Гранит науки - 2001-02-12

Генетическое преобразование листьев растений в лепестки цветка продемонстрировали биологи Калифорнийского Университета в Сан-Диего на модели сорняка Генетическое преобразование листьев растений в лепестки цветка продемонстрировали биологи Калифорнийского Университета в Сан-Диего на модели сорняка - это достижение, по мнению ученых, имеет коммерческий потенциал. Работа, названная ботаническим эквивалентом средневековых усилий алхимиков по превращению железа в золото, была проведена на модельном объекте под названием Arabidopsis - это первое растение, чей геном был полностью расшифрован в триумфальном для геномики 2000-м году. Растение содержит свою генетическую информацию на 5 хромосомах, а по-русски называется "резушка полевая", оно распускается неприметными белыми цветками. В статье, которую опубликовал февральский номер распространяемого по всему миру журнала Current Biology, показан новый класс недавно открытых "цветочных" генов , обеспечивающих вместе с тремя уже известными генами формирования цветков у Арабидопсиса новоявленную метаморфозу зеленых листьев. Раньше был известен только обратный процесс превращения цветочных лепестков в зеленые листья , для преобразования листа в цветок оказалась необходимой определенная комбинация из 5 генов.

3 из ранее обнаруженных генов отвечают за формирование разных частей цветка - во-первых , чашелистиков - это зеленые лепесточки, окружающие собственно цветок, именно их мы видим в нераскрывшемся бутоне, следом за чашелистиками идет кольцо тычинок и , наконец, пестиков, тычинки и пестики составляют мужское и женское начала растения, соответственно. Самих по себе этих трех генов для превращения зеленого листа в цветок недостаточно, кстати , еще раньше теми же калифорнийскими учеными под руководством профессора Мартина Янофски было показано, что одновременная мутация по этой генетической "тройке" вызывает такую аномалию как махровость. Сейчас ученые провели определенные генетические манипуляции для объединения в одном растении всех 5 генов , каждый из которых приобрел благодаря предварительным усилиям селекционеров способность проявлять себя в необычном месте - в зеленом листе растения. Обрисовывая будущее применение опыта с зацветшими листьями Арабидопсиса Янофски предлагает "представить себе розу на длинном стебле , а вместо листьев у нее по всему стеблю цветки". Один из моих недавних собеседников, имея к ботанике хоть и косвенное, но все-таки более профессиональное, чем у обывателя, отношение, по поводу описанного научного достижения задался резонным вопросом: а за счет чего будут цвести такие цветы, если у них практически не останется незацветших листьев, ведь листья, как известно, накопитель и источник энергии всего растения?