Гранит науки - 2001-02-06

В столкновениях комет выживают сильнейшие - те, чьи размеры превышают 20 километров в диаметре ядра, и согласно новой модели, опубликованной учеными НАСА, объект на краю Солнечной системы - облако Оорта - гораздо меньше, чем предполагалось У микрофона Марина Аствацатурян! В облаке Оорта собраны кометы - ледянистые тела-конгломераты замерзших газов и частиц пыли - свидетели юности Солнечной системы, облако носит имя голландского астронома, исследователя происхождения комет Яна Хендрика Оорта. И по данным, которые в последнем номере журнала Nature (1 Feb. , 2001) представляют Пол Вейссман и Алан Стерн, это образование, по крайней мере, в 10 раз менее массивно, чем показывали предыдущие расчеты. Изучая кометы разного размера американские астрофизики смоделировали их периодические столкновения и то, как эти столкновения влияют на ядра самих комет. Получилось, что кометы с диаметром ядра меньшим, чем 20 километров должны были разрушиться на богатой коллизиями заре формирования Солнечной системы. Прежние модели образования облака Оорта влияния этих столкновений не учитывали. Таким образом, число комет в облаке Оорта гораздо меньше, потому что затронутые столкновениями кометы покинуть окрестности больших планет не могут, а вышедших из столкновения неповрежденными больших комет остается не так уж много. Но только они могут улететь достаточно далеко - в зону действия силы притяжения облака Оорта.

Относительно близкие к нам кометы, а точнее - внутренность их ядра, вскрываемая при столкновении, может быть источником информации об этапах формирования Солнечной системы, ее эволюции. Такое зондирование - теперь уже не посредством математических расчетов, а с помощью реального разрушительного снаряда- НАСА намерено предпринять через 4 года. В июле 2005 от корабля-исследователя Солнца, который будет запущен в январе 2004, отделится снаряд в медной оболочке, намеренно сталкиваемый с кометой Темпель 1. Снаряд произведет кратер размером с футбольное поле глубиной в 30 метров, и астрономы смогут наблюдать это событие с Земли в телескопы, в то время как корабль, выпустивший снаряд, благодаря установленной на его борту аппаратуре будет собирать данные о составе содержимого кратера. Авторы этого проекта, названного Deep Impact - "Глубинное воздействие" говорят, что орбита известной с 1867 года кометы изменится от такого удара незначительно - максимальное расчетное отклонение - 1000 километров. Окончательное решение о проекте бомбардировки кометы медным снарядом будет приниматься в феврале этого года - ученым предстоит определить, удастся ли изменить траекторию движения кометы таким образом, чтобы произведенные ударом осколки не упали на Землю.