Гранит науки - 2001-01-30

Очертания космических туманностей, занимающие астрономов на протяжении столетий, возможно, формируются магнитным полем умирающих звезд - ситуация смоделирована в Университете Рочестера У микрофона Марина Аствацатурян! Магнитная "динамо-машина", подобная той, что вызывает бурю на Солнце, возможно ответственна за ту форму, которую имеют планетарные туманности и которая дает им название будь то Орел или Краб сообщает последний номер журнала Nature. Туманность это тончайшее облако света, его источает умирающая звезда. Американские астрофизики показали, что по мере умирания и выталкивания своего наружного слоя такие звезды генерируют мощное магнитное поле, которое изгибает бывшее звездное вещество, придавая ему ту или иную причудливую форму. В основе такой модели типичное поведение доживающей последние дни звезды. С использованием данных, которые предполагают, что ядро умирающей звезды как бы болтается, подобно желтку в яйце, ученые рассчитали силу создаваемого при этом неоднородном по скорости вращении магнитного поля. Получились виртуально опоясывающие ядро силовые линии, которые и направляют отпадающую экс-звездную материю по замысловатым траекториям с образованием потрясающих воображение контуров туманности.

Идея о том, что к формированию туманности причастны магнитные поля умирающих звезд выдвигалась и раньше, но ученые, лишь наблюдая за внешним слоем, приходили к выводу, что он неспособен производить магнитное поле достаточной силы. Для полноты картины нужно было объединить усилия разных специалистов, что и было сделано. Авторы публикуемой в Nature работы - это специалисты по магнитным характеристикам звезд и эксперты по образованию туманностей из Университета Рочестера, которые говорят, что статья не могла бы быть написана ни одним из них в одиночку. И новая модель подкрепляется хорошо известным астрофизикам феноменом: ядро остаток умирающей звезды, он же белый карлик, вращается медленнее, чем должен бы по расчетам ученых. По рочестерской модели получается, что это замедление может быть вызвано "магнитным торможением", которое создает меняющееся магнитное поле. Ученые приводят здесь аналогию с полотенцем, которым все труднее вытираться по мере того как оно напитывается водой. И те же процессы, которые производят магнитное поле умирающей звезды, имеют место на нашем Солнце, следовательно, приложение описываемой модели выходит за рамки объяснения небесных красот в виде туманностей. Когда через 4 5 миллиардов лет Солнце исчерпает свою внутреннюю энергию, оно тоже произведет некую причудливую туманность - только мы ее не увидим.