Гранит науки - 2001-01-29
Обнаружена роль давно известных клеток нервной ткани в формировании памяти благодаря открытию ученых Стенфордского Университета стало ясно, что именно обеспечивает связь в головном мозгу. Следовательно, сузились поиски причин возникновения таких заболеваний как, например, эпилепсия.
У микрофона Марина Аствацатурян! Во-первых, доктор Бен Баррис и его аспирант Эрик Джулиан опровергли научную догму о том, что так называемая глия, глиальные клетки, из которых в основном состоит головной мозг, существуют только для того, чтобы как каркас поддерживать форму нейронов и снабжать нервные клетки питательными веществами. Глиальных клеток действительно в мозгу очень много по 10 на каждый нейрон. Стенфордские ученые открыли функцию самых распространенных из глиальных звездчатых клеток, астроцитов. Сначала они обратили внимание на то, что этих астроцитов очень мало возле молодых нейронов, которые слабо взаимодействуют друг с другом, и между такими нейронами мало зрелых синапсов, своего рода инфраструктур, по которым сигналы передаются от одной клетки к другой. Но нейроны, растущие на чашках Петри, стали образовывать в 7 раз больше синапсов тогда, когда экспериментаторы добавили им астроцитов, причем новоявленные синапсы были очень сильными и здоровыми передает со ссылкой на статью в журнале Science Ассошиэйтед-пресс.
Предположение о том, что именно звездчатые клетки обеспечивают установление синапсов, связующих узлов между нейронами, подтвердилось в простейшем опыте когда астроциты убирались, синапсы сами собой усыхали. Как говорит Баррис, у нейробиологов до сих пор не было четкого представления о том, как мозг контролирует число синапсов "то ли нейрон просто рождается с ним, то ли получает сигнал (о необходимости образования синапса) из окружающей среды. "Наши результаты абсолютно четко показали: на то, сколько образуется связей между нейронами, оказывает влияние внешний сигнал". Что это означает для науки и жизни? Под микроскопом при ряде заболеваний головного мозга наблюдается аномальное накопление глии в местах повреждения мозга, возможно, при повреждении она становится более активной, заставляя нейроны образовывать слишком много синапсов, что в свою очередь приводит к излишней коммуникации между нервами, и это выливается, например, в эпилепсию - теоретизирует ученый. Синапсы это ключевое понятие и в формировании памяти, кстати, введенное Нобелевским лауреатом 2000-го года Эриком Кенделом. И считается, что память держится благодаря образованию или укреплению синапсов. Сейчас появилось дополнительное предположение о том, что о необходимости образования синапсов астроциты сигнализируют нейронам выделяя некий белок. Баррис поставил перед собой задачу найти его.
