Гранит науки - 2001-01-25

Обнаружен новый вид динозавра - животное впервые названо в честь известного рок-музыканта, чьи гитара и голос скрашивали раскопки американских палеонтологов под изнурительным солнцем Мадагаскара У микрофона Марина Аствацатурян! Ископаемые останки датированы поздним Меловым периодом - самым что ни на есть динозаврьим временем от 65 до 70 миллионов лет назад. Новый для науки вид хоть и невелик по размерам, но из-за своих чудовищных зубов выглядит грозно, а называется он Masiakasaurus knopfleri. Первая часть названия - родовая - происходит от малагасийского слова "машака" - страшная ящерица, вторая часть ввела в науку лидера группы Dire Straits гитариста-виртуоза и певца Марка Нопфлера, музыка которого, по словам исследователей, сопровождала всю работу экспедиции и, несомненно, способствовала успеху. Результаты кропотливой работы опубликованы в последнем номере журнала Nature (25 Jan. 2001). Ученые собрали ископаемый организм по отдельным костям разных особей, найденных большей частью в одном и том же месте. В этом воссозданном экземпляре есть самое интересное - челюсти с зубами и еще около 40 процентов скелета. Таких зубов как у динозавра Нопфлера ни у какого хищного животного прежде никто не видел - передние 6 на нижней челюсти расположены практически горизонтально, причем выгнуты они наружу, это уникальные зубы - плоские у основания, они приобретают по мере удлинения коническую форму и имеют очень острые окончания. "Обнаружив эту челюсть, мы сначала даже засомневались в том, что она принадлежит динозавру" - сказал руководитель исследования доктор Скотт Сэмпсон - палеонтолог из Университета Юты.

А в остальном Masiakasaurus knopfleri - вполне обычен и, как уже было сказано, невелик. Он относится к разряду бегавших на двух ногах динозавров - орнитопод- с длинной шеей и хвостом, длина тела - от головы до кончика хвоста - полтора - 2 метра. Масса тела хищника - около 35 килограммов, как у немецкой овчарки. Динозавры, подобные машиказаврам, обычно находят в Южном полушарии - в Аргентине, в Индии. На Мадагаскаре - это второй из обнаруженных орнитопод. Считается, что Мадагаскар когда-то был частью южного суперконтинента Гондваны, который раскололся в Мезозое - то есть в эпоху самого царствования динозавров. Богатый разнообразной и как говорят ученые, космополитичной флорой и фауной в прошлом, сейчас этот остров у африканских берегов является хранилищем уникальных и характерных только для него живых существ - объектов многих международных исследований. А Марк Нопфлер, по сведениям агентства Рейтер, очень доволен и польщен тем, что в его честь назван хоть и ископаемый, но не менее ценный для науки вид. Группа доктора Сэмпсона будет слушать Dire Straits и дальше.