Гранит науки - 2001-01-18

Поиски ожидаемых в атмосфере Венеры молний оказались безуспешными - облетев планету дважды, спутник-исследователь Кассини никаких характерных для разрядов атмосферного электричества высокочастотных радиосигналов не обнаружил У микрофона Марина Аствацатурян! Посланный изучать Сатурн и максимально приблизившийся к Юпитеру в декабре прошлого года автоматический корабль Кассини был около Венеры 26 апреля 98 года и 24 июня 99-го. Оснащенный тремя девятиметровыми антеннами он искал импульсные высокочастотные - до 16 Мегагерц - радиосигналы, которые на Земле свидетельствуют о молниях. Способность Кассини улавливать такие импульсы была проверена 18 августа 99 года, когда аппарат, приблизившись к нашей планете ближе, чем на 14 ее радиусов, успешно регистрировал молнии со скоростью до 70 импульсов в секунду. Несмотря публикацию в последнем номере журнала Nature результатов об отсутствии "молниевых" радиосигналов на планете Венера, автор статьи Дональд Гарнетт не исключает возможности существования на Венере низкочастотной электрической активности, которую он не может засечь из-за того, что сигналы с частотой ниже 1 Мегагерца не преодолевают ионосферы.

Более того, Гарнетт вполне допускает, что и электричество на Венере другое, то есть молнии в атмосфере Венеры могут отличаться от таковых у поверхности Земли потому что атмосферы двух планет разные. И вообще, как поясняет ученый, молнии бывают двух типов - те, что разряжаются между облаками и земной твердью и более слабые разряды, случающиеся между облаками. "Поскольку облака на Венере очень высоки - они поднимаются над поверхностью планеты на 40 километров и больше - велика вероятность того, что молниевые разряды на Венере, если и имеют место, то между облаками. Серьезная дискуссия на тему существования молний на Венере началась в 78-м году, когда на этой планете высадился одноименный российский аппарат и обнаружил низкочастотный сигнал, принятый некоторыми учеными за свидетельство молнии, год спустя за российским автоматическим спутником последовал американский Pioner-Venus, и тогда некие молниевые признаки в полученных им данных увидел в прошлом студент самого Гарнетта Уильям Тейлор, а Гарнетт в 90-м году анализировал данные со спутника Галилео, и тоже пришел к выводу о молниях на Венере, но поскольку Галилео был от Венеры в 60 раз дальше, чем в прошлые 2 года Кассини, а зарегистрированные им сигналы очень слабы, то эти результаты были признаны несущественными. Судя по тому, что Кассини ничего не обнаружил, можно сказать, что подобные земным молнии на Венере, если и случаются, то редко-редко.