Гранит науки - 2000-11-20

Уроженцы евразийского континента оказались фаворитами истории в силу географических причин. Таково очень краткое содержание новой книги, которая написана физиологом, орнитологом, экологом, молекулярным биологом, антропологом и лингвистом из Калифорнийского Университета Джаредом Даймондом. Название книги переводится как "Ружья, инфекция и сталь"

У микрофона Марина Аствацатурян! Джаред Даймонд - лауреат Пулицеровской премии позапрошлого года за нефантастическое произведение. "Ружья, инфекция и сталь" - это факторы, благодаря которым одни народы или цивилизации порабощают или стирают с лица Земли другие. Каждый из этих элементов рассматривался по отдельности и не раз, последнее время особенно популярной стала гипотеза инфекций, то есть болезней, которым не могли противостоять коренные американцы и к которым в силу развившегося иммунитета были устойчивы принесшие их в Новый Свет европейцы. Профессор Даймонд свел все факторы - военную мощь, заразные болезни и технологическое преимущество воедино, исходя из аксиомы: все перечисленное не есть результат более совершенного мозга и изобретательного ума, но лишь следствие географических обстоятельств.

Обстоятельство первое - уникально благоприятные условия для безусловно преимущественного по сравнению с первобытной охотой сельского хозяйства. Только в Евразии - в Китае и на среднем Востоке можно было разводить стада коров и лошадей, в отличие от Африки или Австралии, представители фауны которых - зебры, леопарды или кенгуру - в неволе не размножаются. И животные, и окультуриваемые растения легче распространяются с востока на запад, чем с севера на юг. Но именно в восточно-западном направлении вытянута Евразия, в отличие от протянувшихся с севера на юг Америки и Африки. И пшеница и быки распространились в Европе по горизонтали после того, как на Среднем Востоке возникли очаги их разведения человеком - это аргумент профессора Даймонда. Успешное сельское хозяйство приводит к некоторому избытку продуктов и к оседлости, плотное население приводит к социальной организации и сложным политическим системам, а те в свою очередь к развитию технологий, в том числе и оружейных. Круг замыкается окончательно по возвращении к сельскому хозяйству - именно животные - носители тех инфекций, к которым устойчивы "агрикультурные" народы, но чувствительны живущие на вытянутых с севера на юг материках аборигены - именно болезнетворные бактерии, а не интеллект, как мы помним, второй из названных Даймондом факторов покорения одной цивилизации другой.