Гранит науки - 2000-11-19

Сигналы, поступающие из мозга обезьяны, управляют движением руки робота на расстоянии 1 тысячи километров - через Интернет У микрофона Марина Аствацатурян! Обезьяна, находящаяся в лаборатории Университета Дюка в Северной Каролине, фактически управляет роботом в Массачусетском Технологическом Институте - об этом опыте нейрофизиолога Мигеля Николелиса (Miguel A.L. Nicolelis) сообщает последний номер журнала Nature (16 Nov., 2000). Главная ( хотя и далекая) цель подобных экспериментов - помощь парализованным людям , дело в том, что манипулятор приходит в движение от возникающих в мозгу импульсов . Так , стоит только обезьяне как бы мысленно устремиться к еде, как дистанцированный робот "считывает" это желание и производит соответствующее движение. Заставить робот работать в реальном времени благодаря активности множества клеток головного мозга приматов - "важнейший шаг в создании нейро-протезов" - сказал в интервью Нью-Йорк Таймс по поводу опубликованной в Nature работы нейробиолог из Калифорнийского Технологического Института доктор Ричард Андерсен. А агентство Ассошиэйтед-пресс отмечает некоторые детали эксперимента: в одном случае мозг обезьяны управляет роботом посредством 96 тончайших электродов , подключенных к 6 областям мозга животного, в другом электродов 32, и они подсоединены к двум участкам мозга. Рука робота может производить простейшие движения типа "вперед-назад", но может и манипулировать в трехмерном пространстве, и эти движения тем изощренней, чем больше электродов находится в контакте с обезьяньим мозгом.

Попытки создать машины , способые читать человеческие мысли, начались около 30 лет назад , когда ученые , впервые имплантировав один-единственный электрод в мозг опять же обезьяны , вдруг обнаружили, что некоторые нервные клетки той зоны, которая отвечает за движение, начинают проводить электрический сигнал задолго до того , как животное начнет двигаться. То есть было показано, что эти зоны активизировались вследствие того, что мозг буквально планирует волевое движение прежде чем его осуществить, и такое планирование не всегда доступно сознательному восприятию. Рассуждая о будущем экспериментов с подключенными к мозгу механизмами доктор Николелис приводит гипотетический пример человека с повреждением спинного мозга, которое делает невозможным проведение сигнала от головного мозга к мышцам ноги, однако головной мозг при этом сохраняет способность планировать движение , и это можно будет использовать в так называемом нейропротезировании с помощью роботов-конечностей. Я напомню, что в марте этого года бельгийские ученые сообщили о создании экспериментальной системы , позволяющей парализованному человеку встать с кресла и пойти благодаря чипу, прикрепленному к ноге и воспроизводящему поступающие через электроды сигналы мозга .