Гранит науки - 2000-10-26

Новая малая планета или большой астероид обнаружен учеными Йельского Университета между Нептуном и Плутоном - фактически на краю Солнечной системы У микрофона Марина Аствацатурян! Планетоид, то есть малая планета размером в четверть Плутона, которую в американской прессе уже назвали "плутончиком", имеет многозначный номер (2000ЕВ173), а предположительный диаметр этого тела - 650 километров. "Насколько можно судить, это свидетель первого дня Солнечной системы и скорее всего планета. Все, что меньше Плутона, должно рассматриваться как малая планета или планетоид, что в моей терминологии одно и то же" - сказал в интервью агентству Рейтер Чарльз Балтаи, заведующий в Йеле физическим отделением и автор книг по планетологии. Выявление таких объектов - достаточно далеких и невеликих - отчасти дело техники, американские астрономы обнаружили новую малую планету с помощью мощного телескопа в венесуэльской обсерватории в Мериде. Что, впрочем, не умаляет значимости события - "после стольких лет исследований мы все еще находим что-то новое в нашей Солнечной системе" - говорит Балтаи. Другая составляющая успеха, по мнению ученого, везение. Американские и венесуэльские астрономы угадали куда нацелить телескоп и нашли красноватый планетоид обследуя небо на предмет обнаружения квазаров, сверхновых звезд и других неоднозначных объектов. В наблюдениях, которые проводились в течение 6 часов ночью 15 марта сего года, была задействована компьютерная программа, с помощью которой в распоряжение исследователей поступили тысячи изображений.

Новый планетоид - малая планета, является в то же время телом большим, чем объекты, обнаруживаемые в так называемом поясе Койпера, что прилегает к орбите Плутона, прежде. Профессор Балтаи сообщил также, что "плутончик " имеет стабильную орбиту вокруг Солнца, взрываться, насколько можно судить сейчас, он не собирается, и вообще ведет себя как настоящая планета. В то же время, расчетное время обращения этого небесного тела вокруг Солнца составляет 243 года, а потому новоявленный планетоид в обозримом будущем останется безымянным: по установленной традиции новый объект Солнечной системы получает имя только после того как обернется вокруг Солнца дважды.