Гранит науки - 2000-10-23

На спутнике планеты Сатурн Титане есть своя погода, внешне напоминающая смену метеоусловий Земли, однако "титанические" дожди проливаются метаном

У микрофона Марина Аствацатурян! Наземное исследование инфракрасного излучения Титана - спектральный анализ, который позволяет выяснить химический состав атмосферы планет, проводился в Университете Северной Аризоны. Как сообщает со ссылкой на журнал Science агентство Рейтер , ученые обнаружили, что содержание метана вокруг этого небесного тела колеблется, а наблюдаемые видоизменения облаков позволяют предполагать, что время от времени они разряжаются дождем, и дождь этот состоит из капель метана, который в условиях Земли являет собой газ. Как пишут исследователи "по сравнению с земной, атмосфера Титана холоднее, массивнее и значительно инертнее. Титан вращается медленно , и это не способствует созданию в системе его облаков сильных и многих вихрей . К тому же Титан получает от Солнца в 100 раз меньше энергии, чем Земля."Однако именно солнечная энергия и быстрое вращение Земли обусловливают установившиеся на нашей планете погодные системы. Что происходит на самом Титане - пока неясно.

Неизвестен ландшафт, топография, ветры и влажность на Титане. " Загадочные движущие силы , управляющие холодной и инертной атмосферой, будут изучаться в последующих наземных наблюдениях, а также с помощью спутника Кассини" - говорит один из авторов опубликованной работы Кэтлин Гриффит. Запущенный в 1998 году Кассини уже миновал Юпитер и летит к Сатурну для того, чтобы начать изучение этой планеты и ее окружения в 2004. Относительно метана в атмосфере спутника Сатурна Титана есть мнение , что он должен бы сжигаться под воздействием солнечного ультрафиолета. И Ральф Лоренц из Аризонского Университета в Таксоне в комментарии, сопровождающем публикацию, пишет, что источником , восполняющим сожженный метан , может быть, в частности, такое явление как криовулканизм - это такое извержение вулкана, при котором вместо расплавненнх пород на поверхность планеты выбрасывается лед. Учитывая плотность атмосферы Титана и его гравитацию, ученые подсчитали, что капли метанового дождя должны иметь в поперечнике 9 мм и падать со скоростью полтора метра в секунду - почти как снежные хлопья на Земле.