Гранит науки - 2000-08-14

На поиски гигантского 600-зубого травоядного динозавра отправилась в пустыню Сахара экспедиция Чикагского Университета руководимая известным палеонтологом Полем Серено У микрофона Марина Аствацатурян! Пола Серено называют невероятно удачливым охотником за останками динозавров - за время предыдущих африканских походов - двух экспедиций в Нигерию в 1993 и 1997 годах и одной в Марокко в 1995 им уже открыто несколько ранее неизвестных видов как то : 8-метровый плотоядный динозавр Afrovenator, 18-метровый травоядный Jobaria, питавшийся рыбой 11-метровый с плавником на спине Suchomimus , еще один хищник - ластоногий 8-метровый Deltadromeus и, наконец, самый большой , превосходящий размерами даже Tyrannosaurus крокодилоподобный динозавр Carcharodontosaurus. Агентство Рейтер напоминает и о том, что еще раньше, во время своей всего лишь второй в жизни экспедиции в Аргентину в 1991 году Серено обнаружил Eoraptor - наиболее примитивный вид небольших (метровых) динозавров , которые жили 228 миллионов лет назад. В тот же год он помог китайским ученым открыть древнейшую птицу - это был Sinornis, создание величиной с воробья летало и сидело на ветвях 135 миллионов лет назад . Сейчас на протяжении 4 достаточно жарких месяцев - c 13 августа по 5 декабря группа Серено, в которую кроме него входят 13 человек , будет прочесывать север Нигерии , исследуя предполагаемые места обитания динозавров - то есть те слои земного грунта, которые могли сохранить останки возраста от 90 до 135 миллионов лет.

Искомый чикагскими учеными Nigerosaurus - длинношеий как жираф с 600 зубами для пережевывания исключительно растительной пищи - жил около 110 миллионов лет назад, и по словам самого Серено , его экспедиция будет работать в тех областях Сахары , куда еще не ступала нога исследователя-палеонтолога. Пол Серено специализируется на эволюции динозавров в период второй - поздней половины эпохи царствования этих животных на Земле , которая совпала с началом дрейфа континетов, гипотетическим расколом единого материка , имевшим место где-то 65-100 миллионов лет назад. Все находки экспедиции под названием Динозавр 2000 будут описываться в режиме реального времени на специальном веб-сайте (http://www.projectexploration.org) , установленные в пустыне компьютеры питаются от газового генератора , а батарейки съемочной аппаратуры могут подзаряжаться с использованием солнечной энергии. Компьютеры будут передавать информацию в США по спутниковому телефону со скоростью большей, чем у многих персональных компютеров - 65 килобайт в минуту . По завершении экспедиции потенциальные находки , проанализированные в лаборатории Чикагского университета , будут возвращены в Нигерию, в Национальный Музей Ниамея.