Гранит науки - 2000-08-02
Неожиданную вспышку обнаружили астрономы на тусклой комете LINEAR во время недавних наблюдений , точного объяснения этому извержению энергии нет, но есть различные гипотезы У микрофона Марина Аствацатурян! Орбитальный телескоп Хаббл впервые засек комету LINEAR (C/1999 S4) на расстоянии около ста двадцати миллионов километров от Земли и наблюдал за ее активностью с пятого по седьмое июля этого года. Как сообщает агентство Информнаука, менее чем за четыре часа яркость этого небесного тела возросла вдвое, а затем стала падать , и вскоре комета вернулась к своему нормальному тусклому состоянию. Астрономы считают, что именно в момент пика свечения , вспышки от ядра кометы откололась некая часть, переместившаяся в хвост со средней скоростью около десяти километров в час. Вспышки на кометах, похожие на вулканические извержения , но при семидесяти градусах ниже нуля по Цельсию , исторгают в космос огромное количество пыли . Это облако пыли при отражении солнечных лучей значительно увеличивает яркость кометы, что и зафиксировал телескоп Хаббл . "Нам очень повезло. Эта вспышка позволила увидеть необычайно интересные явления на комете", - говорит Гарольд Уивер - исследователь комет из университета Джонса Хопкинса, пресс-служба которого и сообщила первой о недавнем событии на комете LINEAR. Ученый считает, что такие вспышки происходят на кометах гораздо чаще, чем можно себе представить. Похожие дочерние фрагменты, образующиеся в хвостах комет, Уивер наблюдал на комете Хиякутаки в 1996 году. Подробное изучение кометных взрывов способствует формированию представления о составе и структуре кометных ядер.
По современным представлениям ученых ядра комет изначально состоят изо льда и космической пыли. При нагреве солнечными лучами из ядра улетают газ и пыль, образуя своеобразную визитную карточку - кометный хвост . Возможно, извержение на кометах вызвано быстрым испарением летучих составляющих кометного ядра. Другая теория объясняет происходящие явления резким нарастанием давления газа при сублимации льда (превращении льда непосредственно в газ) прямо под поверхностью кометы, что приводит к отрыву части этой поверхности. При этом давление солнечного света откидывает оторвавшийся фрагмент в хвост кометы , где он распадается на более мелкие части. Еще одно объяснение основывается на теории, что ядро кометы состоит из блоков,и один из них отрывается, вызывая наблюдаемую астрономами вспышку.
Комета LINEAR получила имя обнаружившей её в сентябре 99-го года обсерватории, которая представляет собой проект Массачусетского Технологического Института - это лаборатория по исследованию околоземных объектов имени Линкольна (Lincoln Near Earth Asteroid Research).