Гранит науки - 2000-06-25

Полученные исследователями Марса новые изображения свидетельствуют о существовании на Красной планете водных ресурсов - научное сообщество дискутирует по поводу обитаемости изучаемого около 30 лет объекта У микрофона Марина Аствацатурян! Камеры с высоким разрешением, установленные на борту контролируемого НАСА аппарата Mars Global Surveyor, обнаружили новые штрихи марсианского пейзажа - овраги и осадочные породы на внутренней стороне кратеров и прочих возвышенностей. Как сами овраги , так почвенные и каменные наслоения являются следствием течения водных потоков - овраги были ими размыты, а наслоения нанесены водой. Причем эти геологические образования настолько молоды, что могут иметь современное происхождение - предполагает руководитель исследований Михаэль Малин из космического центра в Сан-Диего. Новые данные будут опубликованы в ближайшем номере журнала Science (June 30, 2000), а пока представители НАСА сообщили журналистам о том, что расчетное количество воды, способной оказать на поверхность Марса описанное воздействие , равно 2 500 кубических метров - это месячный расход воды 100 средних семей , или объем семи общественных плавательных бассейнов .

Первые признаки некогда существовавшей на Марсе воды были выявлены 28 лет назад автоматической миссией Маринер 9 - это были сфотографированные оптикой тех лет крупные пересохшие русла рек - так называемые марсианские каналы и долины, возраст которых специалисты оценили в несколько миллиардов лет. Нынешние овраги-лощины , по мнению ученых, могли возникнуть если не буквально сейчас, то все равно относительно недавно - миллионы лет назад. Причем вода, о которой идет речь , предположительно находится в пористых грунтовых слоях на глубине нескольких сотен метров под поверхностью Марса и , соответственно, под давлением верхних слоев. А наружу выходит при извержениях недр планеты . Однако эта гипотеза не нашла поддержки у автора выпущенной в 96-м году книги Вода на Марсе планетолога Михаэля Карра. Картинки, снятые Mars Global Surveyor , он назвал впечатляющими и очень похожими на аэросъемку некоторых западных районов США , однако в интервью Нью-Йорк Таймс ученый подчеркнул свое скептическое отношение к идее залегания запасов жидкой воды на глубине под поверхностью планеты со средней температурой 60 градусов ниже нуля . Другие эксперты предостерегают от поспешных выводов о возможности существования жизни на Марсе только потому, что там обнаружены некоторые признаки воды - мы еще не видели ни рек, ни озер, ни самих марсиан - сказал Эдвард Вейлер из НАСА. Однако существование этой жизненнонеобходимой жидкости упростило бы будущие экспедиции , поскольку из воды - даже марсианской -можно было бы, в частности, добывать кислород для дыхания космонавтов и водород - топливо на их обратный путь до Земли.