Гранит науки - 2000-06-18

Предложена новая теория происхождения жизни на Земле - ученые из Вейцмановского Института построили математическую модель, согласно которой первые самовоспроизводящиеся молекулы были жировыми У микрофона Марина Аствацатурян! Принято считать, что появлению живых организмов на Земле предшествовала стадия химической эволюции , проведшая отбор среди смеси различных соединений, что в свою очередь привело к знаковому моменту, когда возникли самореплицирующиеся молекулы - ведь способность к воспроизведению себе подобных - отличительное свойство живого. А саморепликация рассматривается часто в контексте дублирования информации, и потому так привлекательна идея начала жизни с возникновением биополимеров - белков или нуклеиновых кислот,ДНК, РНК, где информация хранится в воспроизводимой последовательности химических единиц. И такие химические блоки могут получаться в экспериментах, пытающихся воспроизвести условия , которые были на Земле миллиарды лет назад - загадочным остается появление собранных из таких кирпичиков самореплицирующихся молекул - белков и хотя бы самой простой , одноцепочечной нуклеиновой кислоты РНК. Израильские ученые - профессор Дорон Ланцет и его студенты Даниэль Сегре и Дафна Бен-Эли стали искать альтернативу этим первичным молекулам живого. Модель, отводящая ключевую роль разнородным жировым субстанциям , опубликована в последнем номере Трудов Национальной Академии Наук США .

Жиры - они же липиды - основные составляющие мембранной оболочки клеток, причем они бывают гидрофильными и гидрофобными , то есть связывающимися с водой и водоотталкивающими.Оба типа легко образуются в экспериментах по воссозданию так называемых предбиологических условий и, как пишут ученые, в силу этой своей двоякости имеют тенденцию к спонтанному формированию структур из тысяч молекулярных единиц, что может быть представлено, например, липидными ансамблями- мицеллами, которые способны расти и распадаться подобно тому как делится живая клетка. Каким образом эти липидные ансамбли несут и распространяют , а точнее, размножают информацию - вот в чем вопрос? Модель профессора Ланцета основана на предположении о великом разнообразии форм этих чуть не ли первородных жироподобных соединений - и ученые приводят математические свидетельства того, что в заданных преджизненных условиях чрезвычайно разнообразные липидные ансамбли могут содержать почти столько же информации, сколько цепь РНК или белка, но сама информация не в последовательности структурных единиц, а в составе ансамбля. Ближайшая аналогия такой модели - из области парфюмерии: информация, то есть воспринимаемый нашим обонянием запах - зависит от пропорции ингридиентов в смеси , а порядок, в котором добавлялись ароматические соединения , не имеет значения. И каждая капля химической композиции - наследственная единица.