Гранит науки - 2000-06-14
Тонкий химический анализ костей неандертальцев из пещеры близ хорватской столицы Загреба положил конец научным спорам о способах питания этого первобытного человека Aвторитетные эксперты пришли к выводу о том, что неандертальцы были успешными охотниками, а не собирателями падали.
Челюстные и другие черепные кости - останки двух неандертальцев из пещеры Виндижа исследовались на содержание в них изотопов азота - отличительного компонента белка . Именно по азоту, накапливаемому в коллагене - основе соединительной, в частности, костной ткани млекопитающих , можно судить о рационе животного. А соотношение изотопов азота позволяет судить о том, было ли животное исключительно травоядным, или питалось и мясом тоже. Как сказал в интервью агентству Рейтер один из ведущих в мире специалистов-антропологов Эрик Тринкаус из Университета Вашингтона в Сент-Льюисе, сейчас стало совершенно ясно, что жившие на территории Хорватии неандертальцы ели очень много мяса. (Хорватия - один из главных на Земле источников сведений о неандертальцах, живших там около 30 тысяч лет назад, здесь найдено очень много неандертальских останков, изучение которых позволило в прошлом году выпустить монументальный труд, посвященный этой ветви первобытного человека). Нынешнее исследование проведено доктором Тринкаусом в сотрудничестве с Хорватской Академией Наук и Искусств и Загребским Университетом.
Химическому анализу, результаты которого будут опубликованы в следующем номере Трудов Национальной Академии Наук США (PNAS USA, 20 June, 2000), подверглись останки , которым 29 тысяч лет, и если такие кости говорят о большом количестве мяса в рационе их носителя, то они должны принадлежать очень хорошему охотнику, потому что падаль - немногочисленна, она много азота не оставит, и из падали неандертальцу могли попадаться только птицы, а он, судя по химическим следам , питался как волк или лев, ученые предполагают, что охотился на шерстистого мамонта. И хотя по современным стандартам питание неандертальца нельзя назвать здоровым, следует учитывать то обстоятельство, что неандерталец был вынужден выживать в суровом климате ледниковой эпохи, где было не так уж много растительной пищи, к тому же обилие холестерина не представляло опасности при подвижном - охотничьем образе жизни - поясняет Тринкаус. Следовательно, вымерли они не от сердечно-сосудистых заболеваний, а проиграв, несмотря на всю свою "продвинутость" - умение производить орудия труда, украшения, охотиться, хоронить мертвых и заботиться о больных - появившемуся на их территории около 40 тысяч лет назад современному человеку. Просуществовав какое-то время бок о бок, неандертальцы сдались, хотя в эволюционных взаимоотношения этих двух видов окончательной ясности как не было так и нет.