Гранит науки - 2000-06-11

Обнаружено старейшее вещество Солнечной системы - это кристалл соли, сохранившийся в метеорите под названием Цаг , есть предположение, что он образовался в первые 2 миллиона лет существования Солнечной системы У микрофона Марина Аствацатурян! Метеорит Цаг упал в Марокко в 1998 , а отличают его кристаллы галиты - иными словами, вкрапления каменной или поваренной соли. Это распространенное на Земле вещество до сих пор было обнаружено только в одном метеорите - Монахансе, упавшем на Техас и ставшем предметом статьи в журнале Science в прошлом году. Сейчас в этом же издании (Science, 9 June, 2000) представлен исследованный специалистами Университета Манчестера и лондонского Музея истории природы метеорит Цаг. Ученые провели радиоизотопный анализ отколовшейся от небесного тела породы - в первую очередь для того, чтобы исключить земное происхождение микроскопических включений воды в этот соляной метеорит , и неожиданно для себя обнаружили в галите большое количество изотопа ксенон-129. Эта форма инертного газа является продуктом распада изотопа иод-129, а иод-129 - представитель ранней Солнечной системы и на Земле он не обнаруживается.

Зная скорость превращения иода-129 в ксенон-129, авторы статьи в Science Джеймс Уайтби с коллегами подсчитали возраст самого галита - получилось, что соляной кристалл сформировался за 2 миллиона лет после рождения Солнечной системы, которое, согласно принятым представлениям, имело место 4.57 миллиарда лет назад. Если время образования кристалла поваренной соли в метеорите определено верно, то это, по мнению ученых, означает , что ранневселенская пыль , газ и частички льда, вертящиеся вокруг новорожденного Солнца , соединялись друг другом с образованием твердых космических пород гораздо быстрее, чем предполгалось раньше другими исследователями. Прежние метеоритные исследования указывали на 5 миллионов лет после зарождения Солнечной системы. Но согласно новой гипотезе уже в течение первых 2 миллионов лет космические породы стали разрастаться в крупные тела, содержащие воду и радиоактивные изотопы, распад последних сопровождался выделением тепла, которое плавило вовлеченный в первичную космическую породу лед . Таким образом вода испарилась, а соляные кристаллы - галиты остались ,как это бывает на Земле при испарении морской воды. Свидетельства существования воды на заре Солнечной системы указывают на то, что этот, как принято считать, ключевой ингредиент жизни, мог возникнуть в системе где угодно , хотя, как сказал в интервью агентству Рейтер один из авторов работы Джеми Гилмур, между условиями для жизни и реальным существованием самой жизни лежит пропасть.