Гранит науки - 2000-05-30

Популярный во всем мире коктейль "Кровавая Мэри" в результате генно-инженерных экспериментов может обогатиться витамином А в три раза Именно на это обстоятельство, связанное с использованием трансгенных томатов, обратило внимание агентство Рейтер, рассказывая о последнем достижении биотехнологической компании "Zeneca".

Томатный сок - не главная, но важная составляющая Кровавой Мэри - и один из источников того вещества, которое в нашем организме превращается в витамин А, то есть бета-каротина. А при недостатке самого витамина А развиваются сердечно-сосудистые заболевания, предположительно, некоторые формы рака, ослабевает зрение , нарушается пигментация кожи - это у взрослых . По данным Детского Фонда ООН (UNICEF) лишь небольшим увеличением в пищевом рационе витамина А ежегодно на Земле можно было бы спасать от 1 до 2 миллионов детей в возрасте от 1 до 4 лет . Ясно, что никто не рекомендует вводить в детское питание Кровавую Мэри, речь идет просто о томатах с повышенным содержанием бета-каротина, которые получили ученые компании на базе Лондонского Университета в сотрудничестве с японскими и германскими коллегами. В посвященной этому событию статье в последнем номере журнала Nature Biotechnology сообщается о том, что обусловливающие высокий уровень провитамина генетические изменения сохраняются по крайней мере в четырех поколениях растения.

Основой "сверхсинтеза" является выделенный из некой бактерии ген, контролирующий стадию превращения вещества фитоина в ликопин, а последний-то и вовлечен в производство бета-каротина. Томаты, в которых нашел выражение этот дополнительный бактериальный ген, стали содержать в 3 с половиной раза больше провитамина, чем их нетрансгенные формы. И создалось такое впечатление, что весь "произведенный" бактериальным геном ликопин превращается в предшественник витамина А, хотя ученые , отдельно от ожидаемого повышения уровня бета-каротина, предполагали и увеличение количества производимого в помидорах ликопина - тоже важного для здорового питания компонента пищи. Но этого,увы, не произошло. Тем не менее витаминизированные трансгенные томаты пополнили список подобных растений - недавно наша программа рассказывала об обогащенном витаминами и железом трансгенном рисе . И уже после публикации этих результатов в научной прессе появилось первое сообщение о так называемой межвидовой передаче генетических признаков в природе - зоолог Йенского Университета Ханс-Хайнрих Каатц обнаружил ген из трансгенного рапса в бактериях , которые обитают в кишечнике пчел. Ученый, отказываясь давать какие-либо комментарии до публикации в научном журнале , в то же время подчеркивает, что угроза здоровью человека от такого переноса минимальна.