Гранит науки - 2000-05-04

Первый совершенно искусственный глаз - устройство , вставляемое непосредственно в зрительный нерв, разработано бельгийскими учеными для частичного восстановления зрения даже у людей с поврежденной сетчаткой У микрофона Марина Аствацатурян! Первый эксперимент по имплантации такого глаза будет проведен в течение ближайших 4-х месяцев, первая пациентка - слепая женщина, которая до того на протяжении двух лет добровольно помогала группе под руководством Клода Вераарта из Католического Университета бельгийского города Лувейна налаживать изобретенное ими устройство с имплантированным электродом и проволоками, идущими из ее тела на сигнальный процессор. Эта женщина не всегда была слепой, а потому могла описывать в экспериментах свои зрительные ощущения, тем самым способствуя, в частности, отлаживанию необходимой новому глазу видеокамеры. Из сообщения журнала New Scientist (29 April, 2000) ясно, что главная деталь в новом искусственном глазе - это его спиральный провод, который оборачивается вокруг зрительного нерва , при этом электрические контакты между двумя волокнами - живым и искусственным - возникают лишь в четырех местах. При изменении фазы и силы электрических сигналов стимулируются разные части зрительного нерва , наружные видеосигналы поступают через находящуюся вне организма камеру и передаются на имплантат благодаря радиоантенне и микрочипу, вживленным под кожу за ухом пациента (пациентки).

Описываемый искусственный глаз отличается от подобных экспериментальных устройств своим влиянием на собственно зрительный нерв, тогда как прежние модели пытались вызвать зрительные впечатления у слепых электростимуляцией нервных клеток сетчатки или ответственной за зрение части коры головного мозга . По мнению Клода Вераарта для создания изображения эти разработки требовали большого количества электродов , а потому были трудно реализуемы. Недостатком модели Вераарта с оборачивающим зрительный нерв проводком , по его собственному признанию, является скорость , с которой формируется широкоохватное изображение. Если в результате планируемой имплантации искусственного глаза окажется, что пациентка распознает какое-нибудь препятствие за 30 секунд, то такой искусственный глаз для помощи слепым непригоден. Если будет затрачиваться меньшее время, то в августе этого года бельгийские ученые проведут еще три операции по вживлению искусственного глаза. Эскперт журнала New Scientist Ребекка Гриффит из Королевского Национального Института Глазных болезней в Лондоне , приветствуя новое достижение науки, тем не менее отмечает, что связывать большие надежды с новым искусственным глазом пока рано : 4 месяца испытаний - это не 4 месяца до общедоступности новинки.