Гранит науки - 2000-05-02

Пересчеты массы Земли показали, что наша планета весит чуть меньше, чем предполагалось ранее - 5 972 секстиллиона тонн вместо 5 978 У микрофона Марина Аствацатурян! Число с 18 нулями - 5 972 секстиллиона тонн было оглашено на прошедшей днями конференции Американского Физического Общества. Именно это значение массы предполагают для планеты Земля ученые Университета Вашингтона в Сиэтле, а новые измерения исходят из перерасчета постоянной величины , обозначаемой в физике заглавной буквой G. Это гравитационная постоянная, связывающая силу притяжения между двумя телами с их массой . А определяется она в лабораторных измерениях силы притяжения между двумя известными массами с помощью изобретенных Ш.Кулоном крутильных весов. Такие измерения проводились еще в 18-м веке, и продолжают проводиться с целью уточнения фундаментальной величины до сих пор. Последний раз новое значение было принято Национальным Институтом Стандартов США в 1990-м . В очередных измерениях гравитационной постоянной, а вслед за ней и массы Земли ученые Йенс Гендлах и Стивен Меркович использовали несколько измененные по сравнению с кулоновскими крутильные весы - устройство , регистрируюшее почти незаметные ускорения , вызываемые влиянием силы тяжести 4-х стальных шаров весом по 8,14 килограммов каждый на позолоченную пластину полуторамиллиметровой толщины размером 7 с половиной на 5, 75 сантимера. Новые определения проводились в старом циклотроннном зале лаборатории ядерной физики Университета и контролировались компьютерной программой.

Показанная Ньютоном сила тяжести - без сомнения, наиболее распространенный вид взаимодействий во вселенной - говорит Гендлах, и именно от гравитационных взаимодействий зависит ее - вселенной - судьба . Определив новую гравитационную постоянную, зная массу Солнца и расстояние от него до Земли, а также силу, которая необходима для удержания нашей планеты на орбите вокруг Солнца, ученые и вычислили новую массу Земли, чуть меньшую, чем в существующих учебниках. Но тем не менее, из полученного значения следует, что на каждого человека на Земле приходится по 1 триллиону тонн планеты , столько же весят на ней растительное и животное царства вместе взятые. Однако перерасчеты земной массы не окажут существенного влияния на жизнь обитателей Земли, как говорит Гендлах, только от того, что мы знаем более точное значение G , наши сотовые телефоны не станут лучше...но это то, что человечество должно знать, потому что это такая фундаментальная постоянная!