Гранит науки - 2000-03-27

Человек произошел от обезьяны, передвигающейся на костяшках пальцев передних конечностей: прямохождение, которое отличает нас от других приматов, возникло не сразу , но скорее всего 4 миллиона лет назад У микрофона Марина Аствацатурян! Ученые из Университета Джорджа Вашингтона Брайан Ричмонд и Дэвид Стрейт опубликовали в последнем номере журнала Nature (March 23,2000) результаты изучения прежде остававшихся в тени научного анализа запястий прародительницы человечества вида Australopithecus afarensis , найденной в Африке и жившей там же в период от 4.1 миллиона до 3 миллионов лет назад. Люси - почти полный женский скелет с миниатюрной ступней - при недавнем расcмотрении оказалась в определенном смысле очень напоминающей шимпанзе - согласно публикации Ричмонда и Стрейта у нее жесткое сочленение запястий, которое не позволяет пользоваться кистями рук как инструментом , например, для метания копья или для производства орудий труда. Но такая жесткость способна выносить тяжесть тела при условии, что существо передвигается на 4 конечностях, опираясь на костяшки пальцев передних - вприпрыжку, как это делают нынешние гориллы и шимпанзе. Устоявшися представления об эволюции человека приписывают ему происхождение от общего с обезьянами предка, но не от самих обезьян. Считается, что современный человек, гориллы, шимпанзе и другие обезьяны развивались независимо друг от друга. Но кости конечностей Люси свидетельствуют о ее устойчивости на двух ногах , с другой стороны ее запястья говорят о том, что она вряд ли пользовалась руками по-человечески , при этом могла передвигаться и по-обезьяньи . Иными словами, наш предок, слезши с дерева , прямоходящим и созидающим стал не сразу .

Рассказывая о своем открытии корреспонденту агентства Рейтер Брайан Ричмонд поведал о том,что он провел целый год в утомительных трудах, которых потребовало доказательство наличия жестких запястий и у предшественника человека другого вида - Australopithecus anamensis - и о том, что никто из ученых ему не верил. Между тем именно эти дополнительные данные он считает неоспоримым свидетельством прямого происхождения человека от обезьяны. А первые сгибаемые запястья у приматов , по мнению ученого, появились, около 2 с половиной миллионов лет назад , когда уже состоялось прочное становление на обе ноги, а руки перестали быть средством передвижения , но приобрели функцию собирателей плодов с деревьев и их переносчиков с места на место. А предшествующая этому пара миллионов лет прыжков на костяшках пальцев сохранила для эволюции длинные приматские пальцы, которые очень пригодились в последующем.