Гранит науки - 2000-03-19

Новые изображения поверхности Марса уловили сезонные оползни и локальные пылевые бури , которые, по мнению ученых, объясняют происхождение темных полос на Красной планете - все очень похоже на земные явления У микрофона Марина Аствацатурян! Космический корабль Mars Global Surveyor, исследующий Марс уже 3 года, оснащен съемочной аппаратурой с высочайшим разрешением , и нынешние фотографии в 50 раз детальнее полученных прежними автоматическими спутниками . Они-то и были представлены на прошедшей только что в Хьюстоне 31-й конференции по лунным и планетным исследованиям курирующими проект учеными НАСА. Оказалось, что темные полоски - это следствие пылевых бурь, а те, в свою очередь, есть вращающиеся столбики воздуха, которые движутся по поверхности планеты, собирая мелкие частицы, это что-то вроде миниатюрных торнадо - говорит один из исследователей доктор Кен Эджетт, обнаруживший на полученной с Sureveyor-а картинке момент закручивания пыли и поднятия пылевого столбика, вслед за которым на поверхности Марса остается темная полоса. Подобные пылевые бури происходят и на Земле - в засушливых и пустынных районах , и происходит это при повышении температуры поверхностного воздуха от почвы , нагретой в течение дня. Нагретый воздух, поднимаясь ввысь, закручивается, а закрученный столб воздуха начинает двигаться вдоль планетной тверди, собирая пыль. И именно пыль делает этот процесс видимым, на Земле такие торнадо местного значения длятся до нескольких минут, ученые предполагают, что и на Марсе не дольше.

Изучение новых марсианских фотографий позволило объяснить наблюдаемые ранее сезонные изменения цвета - чередование темных и светлых зон поверхности планеты. Ситуация представляется как удаление верхнего светлого слоя пыли воздушным потоком и обнажение более темной поверхности, что происходит обычно марсианской весной и летом. Но, как говорит доктор Эджетт, происходит это не повсеместно, а в средних марсианских широтах. И в начале марта ученые зарегистрировали на Марсе от 5 до 10 таких мини-торнадо в районе известных низин Хеллас и Аргир. Само по себе изменение ландшафта Красной планеты дующими там ветрами новостью для ученых не является, но они не предполагали, что видимые темные полосы и линии являются результатом недавних событий . Вызывающие оползни пылевые торнадо - это первый наблюдаемый с марсианской орбиты геологический процесс: движение столбов пыли управляется гравитацией ,( марсианской силой притяжения) - поясняют специалисты, контролирующие полет аппарата Mars Global Surveyor.