Гранит науки - 2000-01-18

Система искусственного зрения для слепых людей разработана нью-йоркской компанией медицинского оборудования Dobbel Institute - световой сигнал поступает в мозг через электроды У микрофона Марина Аствацатурян! Человек, лишенный способности видеть на протяжении 26 лет, продемонстрировал возможности специальных очков со встроенной в них миниатюрной камерой. Благодаря создаваемому с 78-го года устройству пациент, который просит называть его Джерри, различает силуэты в комнате, черные пятна на белой стене - он может взять с крючка на стене черную чашку и повесить ее на руку распознанного манекена. Он может разглядеть даже записку на кусочке бумаги размером со спичечный коробок на расстоянии 2 метров. Камера в очках- это лишь оптическая часть устройства, подробно описанного в очередном номере журнала Американского Общества Искусственных Внутренних Органов, а схематически представленного агентством Ассошиэйтед-пресс. Точно так же как то, что мы называем глазом- лишь часть аппарата, создающего зрительные образы. Во-первых миниатюрная камера встроена в очки вместе с ультразвуковым дистанционным сенсором, вместе они передают сигналы на компьютер, что висит на боку у слепого. Этот компьютер обрабатывает информацию и преобразует видео- и ультразвуковые сигналы в импульсы ,которые через второй компьютер поступают прямо... в головной мозг. Для этого в череп 62-х -летнего добровольца Джерри имплантированы электроды. Число электродов - 68, они находятся в той части коры мозга, которая формирует собственно зрение. Электроды стимулируют эти корковые клетки таким образом, что возникает ощущение света. Испытуемый чувствует световые пятна на темном фоне, что и позволяет ему различать светлые и темные области окружающей Среды.

Максимальное расстояние, на котором "работают" "очки Доббеля" - расстояние вытянутой руки, поле зрения тоже невелико - от 5 до 40 сантиметров. Конечно, описываемое устройство не может иммитировать возможности зрячего человека, но руководитель программы развития электронных имплантантов Национального Института Здоравоохранения США доктор Билл Хитдеркс считает , что и такая система, помогающая хотя бы передвижениям в пространстве , может быть важной ступенью в преодолении проблем, связанных со слепотой . Систему, разработанную в институте Уильяма Доббеля Джерри использует 2-3 дня в неделю и только в лабораторных условиях , где ученые постоянно ее отлаживают. Наряду с системой помощи слепым Доббеля , подразумевающей имплантацию в головной мозг, разрабатывается идея инструментального вторжения в сетчатку глаза - к ней недавно проявил интерес незрячий музыкант - всемирно известный Стив Уандер . Усовершенствованное устройство Доббеля может появиться в продаже в ограниченном количестве уже в этом году, возможно, сначала в Азии.