Строго говоря, первым космическим туристом был вовсе не Денис Тито, а Юрий Алексеевич Гагарин. - Комментарий недели - 2001-04-27

Практически прикрученный к креслу, он просидел в ракете полтора часа, совершил один виток и приземлился, ничего особенно в космосе не сделав, не считая самого факта пребывания в нем... Но Тито, конечно, первый, кто летит к звездам не просто за деньги, а за свои собственные, за 20 млн. долларов. Однако и сам миллионер, и космические функционеры слова "туризм" избегают: Тито говорит, что он не турист, но и не астронавт. Он космонавт, а у нас добавляют: "исследователь". Его задание - фотографировать Землю и снимать ее на видео. Что ж, задание сколь опасное, столь и ответственное. Никто прежде не фотографировал Землю и не снимал ее на бытовую камеру. Сколько нового узнает человечество из этих кадров! Тем и удивительнее необычное отношение к пионеру космоса со стороны межгалактического начальства. С него взяли подписку, что в своей гибели он никого винить не будет. Застраховали Тито на 100 тыс. долларов. То есть билет дороже страховки в 200 раз. Спать ему можно только в спасательному корабле, потому что в случае чего он наверняка заблудится и не найдет капсулу, а на американскую часть станции НАСА вообще запретило пускать Тито. В крайнем случае в сопровождении командира из Америки. Железный занавес в зеркальном отражении. США открыли границу для инакомыслящего! Но в целом этому Тито еще повезло. Перед круизом по программе "7 дней, 6 ночей" у туриста взяли подписку, что если он что-нибудь во время полета сломает, то за все заплатит. Тито пошутил, что если сломается вся станция, ему придется на свои деньги купить новую, а денег у него всего 200 млн. долларов. Такой суммы не хватит и на десятую часть МКС. И как в воду глядел американец. Страшно подумать, что бы с ним произошло, начнись полет на три дня раньше.

В четверг на станции сломалось все. Вышли из строя все три компьютера, установка по чистке воздуха, мусоропровод и гигантская рука-манипулятор. Единственное, что могло бы спасти Тито от расплаты, что все поломки произошли на не русской части МКС, куда туристу проход заказан! В российских модулях свежий воздух, тепло и уютно, отходы регулярно выбрасываются в пространство, все нормально, короче говоря, что дало повод подумать, что в космосе действуют отныне какие-то иные законы: у иностранцев царит паника, ничего не работает, грязь, нечистоты, трудно дышать, подавляется свобода личности. А у нас организованность, порядок, делай что хочешь, ходи куда вздумается, фотографируй на секретном объекте. И на всем этом Россия еще и сделала бизнес. Теперь я даже и не знаю, зачем на самом деле канадцы и американцы соорудили на своей части МКС огромную механическую руку-манипулятор. Наверное, чтобы у нас своровать что-нибудь, прицелившись издали Чувствуется, что мы перехватываем инициативу в космическом соревновании! Пока американцы в своих модулях через пень-колоду будут таращиться в микроскопы и дышать спертым воздухом и какать в иллюминаторы, в российские модули один за другим полетят туристы. Пьянка, дискотека, девочки, цыгане, стрельба в воздух. Причем все системы работают нормально, а казна пополняется долларами! Потому-то, провожая в полет первого туриста, мы говорили: "Мистер Тито, счастливого пути!" А за рубежом приговаривали: "Лети, Тито, мать твою етит".