Джеймс Александер. Россия глазами иностранца. - М.: Аграф, 2008. - 304 с. - Книжечки - 2008-10-14

В Лондоне между мостами Ватерлоо и Хангерфорд стоит древнеегипетский обелиск, так называемая "Игла Клеопатры". Установлен он был в 1878 году. Историю его доставки в Лондон рассказал английский офицер, дипломат и путешественник Джеймс Александер. Путешествовал он в своей жизни много, бывал в Персии, Турции, Португалии. Был и в России - причем, даже попал под арест по подозрению в шпионской деятельности, однако по рассмотрении его дела императором Николаем I - ,был освобожден c извинениями. Книга Джеймса Александера "Россия глазами иностранца" вышла в издательстве "Аграф". Замечательна она во многих отношениях. Это занимательное и полное ярких деталей описание николаевской России. Петербург, Москва, Одесса, Севастополь, помещичьи усадьбы и крестьянский быт, купечество и офицерство, досуг, развлечения, нравы и проч. - обо всем, с разной степенью подробности рассказывает автор. Упоминает он между прочим и Тегеранскую трагедию, то есть рассказывает об убийстве Александра Грибоедова (кстати, Александер был знаком с русскими литераторами, встречался с Пушкиным и Жуковским). Наблюдения Джеймса Александера разноплановы, разумеется, среди них есть и такого рода замечания: "При восшествии на престол нынешний энергичный император высказал намерение покончить с взяточничеством в учреждениях. Чиновников, уличенных в лихоимстве, он приказал штрафовать, сажать в тюрьмы, отправлять в ссылку. Это продолжалось некоторое время, но вскоре выяснилось, что все дела остановились: чиновники не проявляют должного усердия, таможня не проверяет корабли, во всех департаментах воцарились проволочки и просрочки до поры, пока все не вернулось на круги своя".

Джеймс Александер. Россия глазами иностранца. - М.: Аграф, 2008. - 304 с.