Орас Верне. При дворе Николая I. Письма из Петербурга 1842-1843. – М.: Росспэн 175 с. - Книжечки - 2008-05-22

Эта книга представляет довольно любопытное свидетельство о России времен Николая I. Орас Верне. При дворе Николая I. Письма из Петербурга 1842 – 1843 – так она называется. Орас Верне – потомственный французский живописец. Дед его был художником, и отец был художником, и сам Орас Верне к тридцатым годам девятнадцатого столетия стал одним из самых известных в Европе баталистов и портретистов. В Петербург он приехал из Рима. Приехал, видимо, не без некоторого политического задания, но все же движимый творческим порывом – и в первую очередь в надежде посетить Кавказ. Впрочем, придворная жизнь занимала его не меньше. Верне пользовался популярностью, жил в доме у графа Виельгорского и писал портреты петербургских сановников. А кроме того – писал в Францию письма о России. Например, такие: «Страх заставляет императора скрывать под упорядоченной внешностью всяческие уродства и безобразия. Но от сего они никуда не исчезают и сохранятся, пока будущее основано лишь на видимости силы и процветания. Я уже говорил, что все это кажется мне нарывом на теле цивилизации, который рано или поздно прорвется. Как только у армии откроются глаза, она увидит вокруг себя сорок миллионов бородачей, жаждущих завладеть землями, каковые они почитают своими…»