Тасманийские дьяволы смогли справиться с опасным заболеванием - Зверсовет - 2016-09-11
Всего за несколько поколений тасманийские дьяволы выработали генетическую устойчивость к заболеванию, которое чуть было, не уничтожила вид. Болезнь начинается с небольших опухолей вокруг рта, но быстро распространяется по голове и телу. Примерно через год после появления первых симптомов злокачественные образования блокируют зрение, слух и обоняние. В результате хищник не может добывать пищу и быстро умирает от голода. Стоит отметить и то, что впервые о проблеме стало известно в 1996 году. И всего за два десятилетия популяция сократилась более чем на 80%.
ОКАЗЫВАЕТСЯ
Новое исследование провели ученые из Университета Вашингтона. Они изучили часть генома почти 300 дьяволов из трёх природных популяций. При этом специалисты использовали образцы, взятые до и после развития эпидемии. Их анализ показал, что после вспышки заболевания у животных во всех трёх группах стали чаще встречаться изменения в нескольких генах, пять из которых связаны с иммунитетом.
НА ЗАМЕТКУ
Особый интерес у ученых вызвали два гена, которые помогают иммунной системе распознавать чужеродные клетки. Именно они, по мнению исследователей, и являются наиболее вероятными кандидатами на возникновение устойчивости к болезни, потому что позволяют на ранней стадии заражения заметить рак и запустить механизмы защиты. Специалисты уверены, что полученные данные позволят отбирать животных с генетической адаптацией и целенаправленно разводить их в обособленных популяциях.
ЭТО НУЖНО ЗНАТЬ
Тасманийский дьявол считается символом Австралии и самым крупным из современных сумчатых хищников. В то же время это плотное и приземистое животное размером с небольшую собаку, но из-за тяжёлого телосложения и тёмного окраса больше напоминает миниатюрного медведя, который одним укусом способен перегрызть своей добыче позвоночник или череп: сила укуса сумчатого дьявола, отнесенная к массе тела, считается самой высокой среди млекопитающих.
ЭТО ВАЖНО
Как падальщик и крупный хищник, сумчатый дьявол играет важную роль в тасманийской экосистеме. Эти животные снижают опасность заражения овец мясными мухами, уничтожая падаль, в которой развиваются личинки.
ИМЕЙТЕ В ВИДУ
Дьяволы не территориальны, но имеют определенные владения, которые обходят по ночам в поисках добычи. Днем укрываются в густых кустарниках, где устраивает гнездо из коры, листьев и травы. Ведут одиночный образ жизни и издают большое количество устрашающих звуков: от монотонного рычания и глухого «покашливания» до жутких пронзительных криков.
В спокойном состоянии сумчатый дьявол довольно медлителен и неуклюж, но в случае опасности может перейти на галоп, развивая скорость до 13 км/ч. При этом сумчатые дьяволы весьма агрессивны, но привычка широко раскрывать пасть – это не способ устрашения, а, скорее, признак неуверенности. Интересно и то, что даже взрослые сумчатые дьяволы поддаются приручению, и их можно держать как домашних животных. Максимальная продолжительность жизни — 8 лет.