Божьи коровки научились улавливать химические сигналы тревоги своих конкурентов по пищевой цепочке - Зверсовет - 2016-03-16
Результаты последних исследований показали, как божьим коровкам удается сохранять свои яйца от муравьиных атак. Ученые проводили наблюдение за насекомыми на мексиканских кофейных плантациях и выяснили, что божьи коровки воспринимают тревожные сигналы муравьев, используя их в собственных целях. Дело в том, что божьи коровки стараются отложить свои яйца там, где живут их жертвы - ложнощитовки. Это насекомые, которые паразитируют на кофейных деревьях. Но с другой стороны, они находятся под защитой муравьев, которые в свою очередь питаются их сладким нектаром. При этом, охраняя ложнощитовок, муравьи нападают не только на божьих коровок, но и на их яйца. Но здесь божьим коровкам на помощь приходят враги муравьев - мухи-горбатки, которые ведут паразитический образ жизни.
НА ЗАМЕТКУ
Мухи-горбатки откладывают свои яйца в тело муравьев, но нападают они только на двигающихся насекомых, поэтому, чувствуя атаку, муравьи застывают и начинают выделять особый феромон. Таким способом они сообщают своим сородичам об опасности. Именно в этот момент, божьи коровки и откладывают яйца. Выходит, что в данной экосистеме каждый вид насекомых пребывает в тесной связи между собой, передает портал «Живая планета».
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Другое проведенное ранее исследование показало, что насыщенный красный цвет надкрыльев божьих коровок свидетельствует об их высоком уровне ядовитости. Причем оба показателя (ядовитость и цвет надкрыльев) зависят от качества питания в период созревания. Исследователи сравнили степень выраженности внешней окраски, уровень токсичности вырабатываемых ядов и корреляцию этих факторов между собой у взрослых особей обычных семиточечных божьих коровок, которых вырастили в лаборатории. Их разделили две группы. Одной обеспечили хорошее питание, а другую посадили на диету.
ЭТО ЛЮБОПЫТНО
Опыт показал, что чем лучше питались божьи коровки, тем более яркий красный окрас приобретали их надкрылья. Также, у них был гораздо выше уровень токсичности алкалоида, который жуки выделяют из суставов. Именно он делает божью коровку ядовитой для птиц и других животных. Вместе с тем ученые отмечают, что сама по себе токсичность не защищает божьих коровок. Она может сработать только вместе с развитием других предупредительных сигналов, например, окрасом. Поэтому при наличии хорошего питания жуки стараются усилить оба способа защиты. Это позволяет популяциям с большими ресурсами заметно повысить шансы на выживание.
ИМЕЙТЕ В ВИДУ
Божьи коровки распространены во всех частях света. В случае опасности эти маленькие жучки поджимают усики под голову, а ноги под туловище, притворяются мертвыми и выпускают желтоватый острый сок, когда-то, кстати, употреблявшийся против зубной боли.
ОКАЗЫВАЕТСЯ
Практически во всех странах в переводе со всех языков этих жучков называют каким-то животным, принадлежащим Богу. Специалисты говорят, что это, скорее всего, связана с тем, что божья коровка успешно борется со злейшим вредителем — тлёй. За один день жучок поедает до 50 вредителей, а личинка его за время развития — примерно 800 штук. А еще божья коровка является активным истребителем растительных и паутинных клещей. За свою жизнь пара божьих коровок может уничтожить до 4000 паутинных клещей. Интересно и то, что «божью коровку» разводят на специальных фермах, выпуская затем в поля и сады. Во Франции, например, «божьих коровок» можно купить и в розницу, с доставкой по почте.