Чтобы выжить чайки выклевывают глаза детенышам морских котиков - Зверсовет - 2015-09-09

Закон природы «выживает сильнейший» необычным образом проиллюстрировали чайки. Заметив, что новорожденные морские котики могут быть беззащитны, птицы стали выклевывать их глаза. При этом атакуют пернатые только тогда, когда взрослые отправляются на поиск корма. НА ЗАМЕТКУ Особенности поведения чаек описали ученые из канадского Карлтонского университета. Они 15 лет следили за доминиканскими чайками, которые обитают в национальном парке Намибии «Дороб». Во время этих наблюдений специалисты заметили, что сначала на жертву нападает одна птица, остальные пернатые набрасываются на детеныша, только после того, как он оказывается «обезоруженным». ЭТО ВАЖНО Ученые считают, что такое, ранее не свойственное поведение чаек, стало ответом на резкое увеличение численности популяции капских морских котиков на Атлантическом побережье Намибии. Если в 1998 году в парке обитало лишь около сотни особей этих млекопитающих, сейчас каждую зиму — в период размножения и воспитания потомства — сюда стекается от 20 до 80 тысяч взрослых животных. Это, в свою очередь, лишает чаек их привычного корма: как и у них, у морских котиков основным рационом является рыба. Таким образом, это еще раз говорит о том, что в действительности речь идет о механизме естественного отбора, подчеркивают исследователи. ОКАЗЫВАЕТСЯ Тем временем биологи из Университета Южного Уэльса работают над проектом по реинтродукции тасманийских дьяволов. Они уверены, что заселение всей Австралии этими животными поможет оздоровить экосистему. Они напомнили, что тасманийские дьяволы сегодня считаются крупнейшими сумчатыми хищниками на Земле и на всей территории Австралии встречались еще 3000 лет назад. Теперь же обитают только на острове Тасмания. ЭТО ИНТЕРЕСНО Для начала авторы работы решили выяснить, как расселение дьяволов повлияет на экосистему юго-востока Нового Южного Уэльса, где сейчас почти не осталось дикой собаки динго (основного врага тасманийского дьявола). Специалисты пытались понять, как тасманийские дьяволы будут уживаться с другими видами хищников, которые имеют исчезающие низкую, среднюю или высокую численность. Для этого ученые создали математические модели. Эти схемы показали, что дьяволы смогут держать под контролем лис и диких кошек, которые расплодились из-за истребления динго. Кроме того, они сократят популяцию кенгуру-валлаби, которые в свою очередь уничтожают траву, где от хищников прячутся мелкие животные. Вместе с тем это благоприятно скажется и на самих дьяволах, которые на острове страдают от эпидемии злокачественных лицевых опухолей. ЭТО ЛЮБОПЫТНО Власти британского города Лландидно решили выключать фонари по вечерам. Таким образом, люди пытаются сохранить популяцию светлячков, которая так важна для экосистемы района. Дело в том, что яркий свет отвлекает самцов светлячков от самок. На это еще четыре года назад обратила внимание натуралист Дженни Кокс. Чтобы ее предположение выглядело научным, она нескольких месяцев наблюдала за поведением насекомых, ведя их подсчет в месте скопления. Это исследование и подтвердило тот факт, что самкам самцы предпочитают свет ярких фонарей. Вскоре после рассмотрения заявления Кокс, власти заменили установленные в фонарях натриевые лампы на светодиодные, к которым светлячки, как оказалось, равнодушны, передает National Geographic.