Ученые выяснили, как сокращение популяции тасманийского дьявола повлияло на поведение других животных - Зверсовет - 2015-06-30

Австралийские биологи решили выяснить, как сокращение популяции тасманийского дьявола повлияло на поведение других животных. Объектом их наблюдения стал лисий кузу, который был основной добычей тасманийского дьявола еще в XX веке. Причем сейчас тасманийские дьяволы встречаются только на острове Тасмания. НА ЗАМЕТКУ Специалисты сравнили поведение животных в местах, где угроза нападения есть, и где ее нет. В Тасмании они расставили кормушки с изюмом в 18 местах, где сумчатые черти охотятся, и еще на шести участках острова Мария, где редких хищников на момент наблюдения не было. При этом ученые усложнили задачу для кузУ, которые в природе предпочитают питаться листьями эвкалипта с деревьев, но иногда все же спускаются на землю на поиски плодов и семян. Кормушки для них устроили так, чтобы звери не могли быстро схватить и унести добычу. Для того чтобы получить лакомство, животным приходилось помещать голову или лапу внутрь контейнера и есть на месте. Вместе с тем часть кормушек поместили в относительно безопасные для поссумов места: рядом с деревьями, по которым можно было убежать. А часть установили на расстоянии от 5 до 12 м от стволов. ЭТО ИНТЕРЕСНО Наблюдения велись в течение четырех суток. Каждое утро ученые пересчитывали оставшийся изюм и собирали волоски животных, налипшие на специальные ленты-ловушки. Приходилось учитывать и то, что до 25% еды съедали другие звери. Проанализировав результаты, биологи пришли к выводу, что в тех районах Тасмании, где произошло резкое сокращение популяции сумчатых чертей, поссумы уже не боятся нападения. Они свободно питаются на земле на открытых площадках и ведут себя почти так же беззаботно, как и их собратья с острова Марии, где им никогда не угрожали дьяволы. И лишь в районах, где еще обитают и активно охотятся сумчатые дьяволы, поссумы очищали кормушки осторожнее. ЭТО ВАЖНО По словам ученых, поведение лисьего кузу в Тасмании изменилось менее чем за десятилетие. Экологи считают, что это исследование является тревожным сигналом, напоминающим людям о том, как быстро меняется поведение других животных при изменении популяции всего одного вида, пишет журнал The Science. ЭТО НУЖНО ЗНАТЬ Тасманийский дьявол считается символом Австралии. Эти животные, повторю, находятся на грани исчезновения: за последние 17 лет численность популяции сократилась на 70%. Большинство особей пострадало из-за инфекционного ракового заболевания, которое поражает морду. Из-за опухоли звери не могут есть, и быстро умирают от голода. Болезнь же передается через укусы, которые являются и частью брачных игр. ИМЕЙТЕ В ВИДУ Тасманийский дьявол считается самым крупным из современных сумчатых хищников. В то же время это плотное и приземистое животное размером с небольшую собаку, но из-за тяжёлого телосложения и тёмного окраса больше напоминает миниатюрного медведя, который одним укусом способен перегрызть своей добыче позвоночник или череп. Отмечу и то, что сила укуса сумчатого дьявола, отнесенная к массе тела считается самой высокой среди млекопитающих.