Пожилые самки косаток повышают шансы своих детей и внуков на выживание - Зверсовет - 2015-03-22

Самки косаток, которые вышли из репродуктивного возраста, становятся старейшинами стаи. К такому выводу пришла команда ученых из британских университетов Эксетера и Йорка, а также из американского Центра по изучению китов. Их исследование продолжалось 9 лет. Специалисты наблюдали за резидентными косатками у южной оконечности канадского острова Ванкувер в Северо-западной части Тихого океана.

НА ЗАМЕТКУ

Исследователи решили проверить описанную ранее теорию, смысл которой заключается в том, что пожилые самки косаток повышают шансы своих детей и внуков на выживание. Дело в том, что пожилые самки хранят важную информацию о состоянии окружающей среды и делятся ею с группой в трудные времена, например в периоды острой нехватки пищи.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Последние наблюдения эту версию полностью подтвердили. Причем оказалось, что активность таких косаток-старейшин особенно заметна в те годы, когда рыбы меньше и её труднее найти. Одна из участниц исследования Лорен Брент предполагает, что значение старейшин-касаток для выживания всей группы настолько велико, что именно оно и могло повлиять на эволюционное развитие длинного послерепродуктивного периода у самок. При этом ученые считают, что исследование жизни косаток может дать ключ и к пониманию истории развития человека, сообщает лента ру.

ИМЕЙТЕ В ВИДУ

Жизнь в пострепродуктивный период, как говорят исследователи, большая редкость, присущая лишь немногим живым существам. Косатки же по этому показателю занимают второе место после человека. Самки перестают рожать после 30 – 35 лет, а живут до 90.

ОКАЗЫВАЕТСЯ

Кстати, ранее проведенное исследование также показало, что продолжительная жизнь самок косаток в пострепродуктивный период повышает итоговую приспособленность, а именно репродуктивный успех всей семейной группы. Зоологи наблюдали за косатками прибрежных популяций штата Вашингтон и Британской Колумбии в течение 36 лет. В их исследовании участвовало почти 600 китов. Среди них было 210 самок, из которых 40 были старше 45 лет, 190 самцов и 190 животных неустановленного пола.

ЭТО ЛЮБОПЫТНО

Группы оседлых косаток состоят из животных многих поколений: нескольких самок и их детей. Но самки, как оказалось, в течение всей жизни опекают в основном взрослых сыновей: помогают им охотиться и поддерживают во время конфликтов с другими особями. Ученые обнаружили, что для взрослых самцов моложе 30 лет риск умереть в течение года после смерти матери возрастает в 3 раза, а для самцов старше 30 лет — в 8 раз. А вот взрослым дочерям косатки вообще не помогают и на продолжительность их жизни не влияют. Для взрослых самок моложе 30 лет смерть матери проходит практически незаметно. Видимо именно это наблюдение и позволило сделать вывод, что самки, которые вышли из репродуктивного возраста, оберегая своих сыновей, способствуют в первую очередь их репродуктивному успеху. Ведь чем дольше проживет самец, тем больше потомков он оставит. Коса́тка относится к крупнейшим плотоядным дельфинам, которых от других сородичей отличает контрастный чёрно-белый окрас. Самцы достигают в длину10 м при весе до 7,5 т. Самки намного мельче. Кроме того, спинной плавник у самцов высокий (до 1,5 м) и почти прямой, а у самок — примерно вдвое ниже и загнут.