Канадские биологи выяснили, зачем нарвалам бивни - Зверсовет - 2014-10-11
Канадские биологи из Университета Манитобы выяснили, зачем нарвалам бивни. Она напомнили, что нарвалы – это редкий вид млекопитающих, которые обитают в водах Арктики. Наиболее примечательной их особенностью считается длинный бивень, которым есть у каждого самца. Это образование, похожее на рог единорога, развивается из левого верхнего зуба. Специалисты до сих пор не могут придти к единому мнению относительно его предназначения.
Согласно одной из версий, нарвалы используют бивни для боев с противниками, согласно другой - бивни служат чувствительными органами. Чтобы проверить эти гипотезы, авторам исследования пришлось наладить контакт с эскимосами, которые по закону могут заниматься промыслом нарвалов на территории Канады.
ЭТО ИНТЕРЕСНО
Исследователи проанализировали данные о нарвалах и белухах, добытых инуитами с 1997 по 2008 годы. Выяснилось, что размер бивня нарвалов однозначно коррелирует с массой семенников: чем они больше, тем длиннее бивень. Из этого следует, что бивень сигнализирует самкам нарвалов о том, какой из самцов является наиболее репродуктивно привлекательным. Интересно и то, что масса семенников по отношению к совокупной массе тела у белух оказалась выше, чем у нарвалов. Это значит, что белухи спариваются большее количество раз. Кстати, недавно ученые доказали, что размер тазовых костей китообразных напрямую зависит от их сексуальной активности. Следовательно, этот элемент скелета китов и дельфинов не является рудиментом, как считалось ранее.
НА ЗАМЕТКУ
Длина тела взрослого нарвала достигает 4,5 метров, новорождённых около полутора метров. Масса самцов – полторы тонны, из них примерно треть веса составляет жир. При этом величиной и формой тела, грудными плавниками и тёмной окраской сосунков нарвалы похожи на белух, однако взрослые особи отличаются пятнистостью — серовато-бурые пятна на светлом фоне, которые иногда сливаются, — и наличием только 2 верхних зубов. Из них левый развивается у самцов в бивень длиной до 2—3 м и массой до 10 кг, а правый обычно не прорезается. Правый бивень у самцов и оба бивня у самок скрыты в дёснах и развиваются редко, примерно в одном случае из 500. Отломленные бивни не отрастают, однако зубной канал такого бивня закрывается костной пломбой. Стоит отметить и то, что бивни нарвалов характеризуются высокой прочностью и гибкостью; их концы могут изгибаться, по крайней мере, на 31 см в любом направлении, не ломаясь. Несколько лет назад, ученые обнаружили, что бивень нарвала пронизан миллионами крохотных трубок, которые содержат нервные окончания.
ИМЕЙТЕ В ВИДУ
Нарвалы обитают в холодных водах вдоль края арктических льдов, совершая сезонные миграции в зависимости от передвижения плавучих льдов — на зиму в южном направлении, а летом — в северном. Питаются головоногими моллюсками. В поисках пищи ныряют на глубину до 1 км и подолгу остаются под водой.
ОКАЗЫВАЕТСЯ
Держатся нарвалы поодиночке или небольшими группами, обычно из 6—10 особей, которые состоят из взрослых самцов, или из самок с детёнышами. В стаде, подобно белухам, нарвалы весьма «разговорчивы». Чаще всего они издают резкие звуки, напоминающие свист, а также стоны (или вздохи), мычание, щелчки, скрипы и бульканье. Пик спаривания приходится на весну. Беременность длится год и два или три месяца. Полный цикл воспроизведения охватывает от 2 до 3 лет. Самка рожает 1, очень редко 2 детёнышей. Половая зрелость у самцов наступает при длине тела 4 м, у самок — три с половиной, что соответствует 4 или 7 годам. Продолжительность жизни в природе — до 55 лет; в неволе — до 4 месяцев.
ЭТО ВАЖНО
Нарвал занесён в Красную Книгу России, как редкий малочисленный вид, а также в Приложение I Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры. В отличие от белух эти животные плохо переносят неволю. Точных данных о численности до сих пор нет. Естественные враги нарвалов — белые медведи и косатки. На детёнышей также нападают полярные акулы.