Слюна лосей и северных оленей нейтрализует яд - Зверсовет - 2014-08-06

Слюна лосей и северных оленей нейтрализуют яд. К такому выводу пришли учёных из Кембриджского университета.

Лоси и северные олени — крупные травоядные животные, которые нуждаются в огромном количестве корма для поддержания жизненных сил. Но некоторые растения в ходе эволюции научились защищаться от животных. Так, красная овсяница образовала прочный симбиотический союз с растительными паразитами – эндофитами – грибами или бактериями, которые живут внутри растений. Такое сотрудничество называется мутуализмом, когда существование каждого партнёра невозможно без присутствия второго. Кстати, на территории Швеции красная овсяница является одним из основных источников пищи для лосей и оленей.

Для ответа на вопрос, действительно ли слюна животных способна повлиять на грибок внутри растения, исследователи собрали образцы слюны лосей и оленей и обработали ими срезанную овсяницу, имитируя простое облизывание пищи перед едой. После чего подсчитали численность грибков и количество вырабатываемых ими токсинов.

В качестве контрольных экземпляров учёные брали растущую необработанную траву и срезанную траву, смоченную простой водой. На них также подсчитывали количество грибков. Анализ данных показал, что слюна животных замедляет рост эндофитов и сокращает производство ими токсинов на 40 или даже 70%.

Противогрибковое действие слюны млекопитающих известно давно, но снижение выработки токсинов эндофитами показано впервые. Это означает, что такая обычная обработка пищи фактически разрушает сигнальный путь от растения к грибкам, а это уже серьёзный эволюционный успех.

Питаться откровенно ядовитыми растениями, в силу разных обстоятельств, приходится многим животным, которые в ходе эволюции выработали достаточное количество хитроумных способов нейтрализации токсинов. Например, в слюне бабуинов содержатся вещества, которые связываются с танинами, попадающими в их организм с пищей, и нейтрализуют их. А вот пустынным древесным крысам справляться с опасными веществами помогают кишечные бактерии. Некоторые насекомые пошли еще дальше и научились отключать защитные системы растений, в числе которых и выделяющие токсины симбиотические бактерии, передает портал vesti.ru.

А вот ученые из университета Токио выяснили, что рекордсменами в обонянии являются африканские слоны. Изучая геном этих животных, исследователи обнаружили, что слоны обладают наибольшим количеством генов, ответственных за развитие обонятельных рецепторов. Их у слона оказалось около двух тысяч, что в два раза больше, чем у собаки, и в пять раз больше, чем у человека.

Функции многих этих генов пока не ясны, но, скорее всего, они помогают слонам выживать в условиях саванны. Специалисты сравнивали гены рецепторов обоняния у слонов с 13 другими видами животных, в том числе лошадей, кроликов, морских свинок, коров, грызунов и шимпанзе. Недавно физиологи также выяснили, что обонятельные рецепторы человека способны различить примерно триллион запахов, сообщает Infox.ru.