Толстокожие крокодилы оказались чувствительны к прикосновению - Зверсовет - 2014-07-12

Толстокожие крокодилы оказались чувствительны к прикосновению. К такому выводу пришли ученые из Университета Вандербильта. Они изучали выпуклые точки, расположенные вдоль челюстей этих животных.

Проведенное исследование показало, что бугорки состоят из особых клеток, и что они чувствительнее пальцев человека. Автор работы Дункан Лейтч отмечает, что челюсти крокодилов уникальны и способны к весьма контролируемым движениям и в первую очередь, это связано с тем, что у крокодилов слишком короткие лапы. В связи с этим нейробиологи предположили, что эти чувствительные бугорки на морде играют ключевую роль в процессе охоты. Этим, скорее всего, и объясняется удивительная реакция рептилий. Ранее считалось, что эти бугорки представляют собой электрические или магнитные рецепторы, поры для выделения жидкости или своеобразные индикаторы для определения солености. Однако в лабораторных условиях эти способности выявлены не были.

Как работают бугорки, исследователи поняли после анализа их внутренней структуры. Ученые обнаружили в них много особых клеточных рецепторов, большинство из которых напоминает рецепторы, имеющиеся в коже человека. Удивило исследователей и то, что в верхнем слое было выявлено множество свободных нервных окончаний, а вот чувствительные к вибрации структуры удалось найти в более глубоких слоях. Ученые надеются, что их работа поможет лучше понять процесс эволюции сенсорных систем.

Специалисты говорят, что крокодилы появились около 250 млн. лет назад. По развитию головного мозга они стоят выше других пресмыкающихся: большие полушария головного мозга имеют кору. Из органов чувств наиболее развиты зрение и слух. Голос — нечто среднее между лаем и рёвом, особенно часто слышен в период размножения. Кстати, в воде крокодилы передвигаются с помощью хвоста. А вот на суше они довольно медлительны и неуклюжи, но способны удаляться от водоёмов на несколько километров,

передает портал «Энимал.ру».

Самым крупным из крокодилов считается гребнистый крокодил. Свое название он получил за пару мощных гребней на морде. С возрастом же она становится бугристой и морщинистой. Отмечу и то, что этот

крокодил относится к активным хищникам. Крупных зверей он подстерегает ночью у водопоя, хватая жертву за морду или сбивая с ног ударом хвоста. При этом сила его такова, что он способен раздробить челюстями череп буйволу. День же эти крокодилы проводят в оцепенении, в воде или на берегу.

Несмотря на то, что гребнистый крокодил хорошо себя чувствует в солёной воде, взрослые самцы обычно придерживаются территории, которая включает в себя пресноводный водоём. Период размножения приходится на сезон дождей, с ноября по март. Для гнезда самка выбирает возвышенное место, откладывая в него и затем зарывая от 40 до 60 яиц. Причем внешне гнездо похоже на метровый холм из листьев и грязи, диаметр которого в основании может достигать 7 метров. Интересно и то, что для его строительства самка ежегодно выбирает одно и то же место. Она караулит кладку, оставаясь в выкопанной у гнезда канаве с влажной грязью. На свет детеныши появляются примерно через три месяца, но точный срок их вылупления зависит от температуры в гнезде. Этот же фактор определяет и пол детёнышей — если температура была около 31,6° C, родится больше самцов, чем самок. Средняя продолжительность жизни от 80 до 100 лет.