Из-за глобального потепления белые медведи на архипелаге Земля Франца-Иосифа становятся вегетарианцами - Зверсовет - 2014-05-22

Из-за глобального потепления белые медведи на архипелаге Земля Франца-Иосифа переходят на растительную пищу и становятся вегетарианцами. По словам директора национального парка «Русская Арктика» Романа Ершова,

площадь льдов в Арктике в последние годы резко сокращается. Еще 20 лет назад в районе архипелага даже летом находились припайные и сезонные льды. Но в последние годы в летний период акватория ото льда полностью очищается, и встречаются только айсберги. Это влияет на распространение нерпы и морского зайца, которые, в свою очередь, составляют основу рациона белого медведя. В результате, когда нет льда, медведь остается на берегу, идет на моржовые лежбища, ловит птиц и кормится зарослями морской капусты. При этом экологи напоминают, что варварская охота уже поставила белого медведя на грань вымирания. Сейчас на планете насчитывается всего около 20 тысяч особей. Напомню, в России охота на белого медведя полностью запрещена с 1956 года. В других странах (США, Канада и Гренландия) пока лишь ограничена.

Ученые предполагают, что от бурого белый медведь отделился около 45—150 тысяч лет назад предположительно на территории современной Ирландии. Это самый крупный из наземных хищных млекопитающих. Его длина достигает 3 м, масса до 1 тонны, но самки значительно меньше самцов. Причем от других медведей белого отличают также длинная шея и плоская голова.

Белый медведь отлично ныряет и способен проплывать в ледяной воде десятки километров. Вместе с тем у белого медведя превосходные зрение, слух и обоняние: добычу он чует за 7 километров. Интересно и то, что эти животные довольно долго могут обходиться без пищи. Но когда еда есть, медведь сразу съедает от 10 до 25 килограммов. От холода же его спасает толстый слой жира и шкура с густой тёплой шерстью. Даже подошвы лап защищены мехом.

Белый медведь обитает на дрейфующих и припайных морских льдах, где в основном и охотится. Кстати, в зимнюю спячку, которая продолжается от 50 до 80 дней, залегают, в основном, только беременные самки. Самцы и холостые самки ложатся в спячку на короткий срок и не ежегодно. Отмечу и то, что белые медведи являются одиночными животными. Гон продолжается с марта по июнь. Медвежата рождаются в середине или конце арктической зимы в берлоге.

Между тем у белых медведей очень низкий потенциал размножения. Самка впервые приносит потомство в возрасте от 4 до 8 лет и рожает один раз в 2—3 года, имея в помёте от 1 до 3 медвежат. Таким образом, в течение жизни у нее появляется на свет не более 15 детёнышей, которые покидают берлогу вместе с мамой в возрасте трех месяцев. Совсем самостоятельными они становятся в полтора года, до этого мать продолжает кормить их молоком.

Продолжительность жизни белого медведя — 25—30 лет; в неволе рекорд долгожительства — 45 лет. Повторю, медленное размножение, и большая смертность молодняка делают этого зверя легко уязвимым. Кстати, на территории нашей страны, сейчас, насчитывается от 5 до 7 тысяч животных, но ежегодный браконьерский отстрел по-прежнему составляет от 150 до 200 особей. Вместе с тем Земля Франца-Иосифа – излюбленное место обитания белых медведей. Это одна из самых северных территорий России и мира была открыта в 1873 году австрийской экспедицией на судне «Тегеттхоф» и сегодня это один из редких «необжитых» уголков на планете. Архипелаг включает 191 остров.