Британские учёные предложили использовать для спасения редких кожистых черепах GPS - Зверсовет - 2014-01-31

Британские учёные предложили использовать для спасения редких кожистых черепах GPS. Они напомнили, что это один из самых вымирающих видов животных. Их популяция только в Тихом Океане за последние тридцать лет сократилась более чем на 90%. Основные причины - случайное попадание рептилий в рыбацкие сети, разорение браконьерами кладок черепашьих яиц, загрязнение океана, а также исчезновение кормовой базы.

Исследование, которое поможет рыболовным кораблям и скоплениям черепах расходиться без потерь, провели сотрудники Дрексельского университета. Они снабдили GPS маяками 135 черепах и, наблюдая за их передвижением, вычислили характерные ареалы обитания и пути перемещений. Оказалось, что самый большой риск поймать кожистую черепаху (за которую, кстати, судовладельцу грозит немалый штраф) существует около их гнездовий, передает портал «Зверек».

Ко́жистая черепа́ха - это единственный вид из числа черепах морской фауны, у которого панцирь покрыт не роговыми пластинками, как обычно, а толстой кожей. Кроме того, это самая крупная из современных черепах и одна из самых тяжелых из современных рептилий. В среднем вес взрослой кожистой черепахи составляет около 600-т кг, длина тела 2,5 метра, а размах передних ласт - до 5 метров.

Кожистая черепаха – превосходный и неутомимый пловец, который проводит почти всю жизнь в открытом море. Она отлично ныряет и может подолгу оставаться под водой. Причем основным двигателем в воде ей служат передние ласты, задние же используются в основном в качестве руля. Кстати, в воде эти животные полностью преображаются и выглядят очень грациозными: несмотря на свои огромные размеры и большую массу, они очень подвижны, стремительны, а при необходимости ловко маневрируют.

Кожистая черепаха встречается очень редко, но пока все еще распространена в Атлантическом, Тихом, Индийском океанах и в Средиземном море. Питается медузами, рыбой, крабами, моллюсками и водными растениями. Интересно и то, что в случае опасности кожистая черепаха умеет за себя постоять. Для защиты она активно использует свои сильные передние лапы-ласты и челюсти, которые покрыты толстым роговым слоем с зазубринами и зубцами по краям. Этим мощными «кусачками», к слову, черепаха легко перекусывает палки толщиной в несколько сантиметров.

Кожистые черепахи ведут одиночный образ жизни. В течение года самки откладывают яйца 3 или 4 раза. Для этого они роют очень глубокие гнезда, целые колодцы, глубиной около метра. Опустив в этот колодец заднюю часть тела, самка долго сидит на месте, пока не отложит от 30 до 100 и более шаровидных яиц, размером с теннисный мячик. Окончив кладку, самка зарывает гнездо песком и плотно его утрамбовывает. Раскопать его очень трудно, но вылупившиеся детеныши как-то с этим справляются самостоятельно. Отмечу и то, что самки о детях не заботятся.

Кожистые черепахи встречаются все реже и реже. Главная беда, повторю, сокращение мест для откладывания яиц. Вместе с тем в некоторых странах меры по спасению кожистых черепах уже приняты. В Малайзии, например, заповедным объявлен 12-ти километровый участок морского побережья в штате Тренгану. Здесь ежегодно совершают свои таинства до 2000 самок.

Средняя продолжительность жизни точно не установлена, но предположительно может составлять от 20 до 40 лет.