Городские койоты никогда не изменяют: ученые обнаружили 100%-ную моногамию - Зверсовет - 2013-12-08

Оказывается дикие койоты или американские волки, которые живут в пригородах, никогда не изменяют партнерам и остаются друг с другом до самой смерти. К такому выводу пришли ученые из университета штата Огайо. Они сделали генетический анализ 136 койотов, которые живут в области Чикаго шесть лет. При этом в отличие от других, казалось бы, моногамных разновидностей, которые, как позже выяснялось, все же изменяли партнерам (например, песцы или горные лазурные птицы), дикие койоты продемонстрировали просто невероятную преданность, даже и не пытаясь флиртовать.

Ученые считают, что только благодаря такой верности популяция койотов так успешно развивается, особенно в городских регионах. Другими словами самки готовы рожать много детенышей, когда уверены в том, что всегда смогут найти еду и рядом с ними находится партнер, который способен прокормить и защитить всю семью. Кстати, все изучаемые самцы воспитывали щенков наравне с самками: в выводке койтов может быть от 5 до 15 детёнышей.

По размеру койот или луговой волк заметно уступает волку. Длина тела от 75 до 100 см, высота в холке — 50 см; вес от 7 до 21 кг. Для сравнения, масса тела взрослого волка обычно составляет от 32 до 62 кг. Вместе с тем, как и у других диких собак, у койота стоячие уши и длинный пушистый хвост.

Окраска бурая, краплёная чёрным и серым, на брюхе — очень светлая. Форма морды напоминает лисью.

Дикий койот распространён от Аляски до Панамы и встречается в 49 из 50 американских штатов. Предпочитает открытые пространства, в леса забегает редко. Образ жизни, в основном, сумеречный. Койоты хорошо плавают, способны прыгать в длину от 2 до 4 метров и бежать со скоростью от 40 до 50 км/ч; на коротких дистанциях до 65 км/ч. Может перемещаться и на большие расстояния; на охоте за ночь в среднем проходит 4 км. Интересно и то, что у койота наиболее развиты среди всех псовых органы чувств; он видит на расстоянии до 200 м, одинаково хорошо и днем, и ночью. Кроме того, койот — самый «голосистый» среди североамериканских млекопитающих: его громкий вой составляет неотъемлемую особенность прерий.

Койот всеяден. В конце лета и осенью с удовольствием ест ягоды, плоды и земляные орехи. Зимой, в северных районах переходит на питание падалью. В пригородах подчас роется в мусоре. Причем охотятся эти животные поодиночке или парами, но на крупную дичь нападают стаей.

Разделение ролей в ней такое же, как у волков: загонщики выводят жертву к засаде или гонят её по очереди. Иногда койот охотится и вместе с барсуком, который разрывает вход в нору и выгоняет её обитателя прямо на койота. Основные враги — пума и волк. В то же время койот не выносит на своей территории присутствия рыжей лисицы, своего пищевого конкурента. Иногда койоты скрещиваются с домашними собаками, изредка — с волками.

Основной социальной единицей у койотов является пара из самца и самки, хотя часто встречаются животные—одиночки и стаи, которые образуются там, где койотов много, а пища обильна; в них бывает до 6 особей (родители и молодняк предыдущего года рождения). Стаи появляются у койотов и тогда, когда снижается численность мелких грызунов, и койоты вынуждены объединяться для охоты на крупных животных. Отмечу и то, что каждый койот, пара или семейная группа владеют собственной территорией, центром которой является, повторю, логово или нора, где, и появляются на свет детеныши. Есть у койотов также и запасные жилища, куда родители переносят молодняк в случае опасности. Первые дни самка из норы не выходит, пищу в это время добывает только самец. Средняя продолжительность жизни в природе до 10 лет, в неволе от 16 до 18 лет.