Как специально обученный пес следит за последней материковой колонией малых пингвинов - Зверсовет - 2013-12-05

Специально обученный пес вот уже год следит за последней материковой австралийской колонией малых пингвинов, которые находятся под угрозой исчезновения. Английский спрингер-спаниель по кличке Эко ежедневно обследует район Мэнли на севере Сиднея. В его обязанности входят поиск пингвиньих гнезд и защита пернатых от их естественных врагов — лис, собак и кошек. Дело в том, что за последние годы, из ста известных ученым пар, здесь остались лишь около 60.

По словам тренера собаки Стива Остина, пес обучен пассивно реагировать на охраняемый объект. В случае обнаружения пингвина или его норы, Эко должен замереть и не спускать глаз с цели. В то же время, если это окажется логовом лисицы, собака активно начинает рыть землю. При этом за час Эко способен изучить территорию, которую за 4 часа будут обследовать десять человек.

Экологи считают, что природное чутье Эко помогает определять численность пингвинов. Ведь малые пингвины ведут скрытный образ жизни, отправляясь на рыбалку глубокой ночью и возвращаясь в нору на рассвете. Интересно и то, что малый пингвин - самый маленький вид из всех живущих сегодня пингвинов. Взрослая особь весит меньше килограмма при росте примерно 40 см.

Английский спрингер-спаниель стал смотрителем популяции пингвинов благодаря своим природным качествам. Специалисты говорят, что представители этой породы собак отличаются добрым нравом, они очень осторожны и внимательны. У таких собак хороший нюх, а чрезмерная любознательность позволяет им легко усваивать новые знания во время тренировок.

До конца XIX века все спаниели Англии и Америки считались одной породой. Между тем они всегда были разными по размеру и для выслеживания и вспугивания дичи использовались только крупные. Причем такие собаки не делают стойки, а выпугивает затаившуюся в укрытии дичь прыжками. Именно поэтому их и стали называть спрингерами.

Английский спрингер-спаниель самая старая порода охотничьих спаниелей Великобритании, но официальное признание она получила лишь в 1902 году. От других спаниелей эта собака отличается, прежде всего, окрасом. Он может быть или только чёрно-белым или только коричнево-белым, а на темной морде, вокруг носа и рта, у собаки всегда есть четко очерченное белое пятно. Отмечу и то, что английский спрингер-спаниель самый рослый, высоконогий и стремительный из всех сухопутных спаниелей. Высота в холке от 48 до 51 см, вес примерно 24 кг. Шерсть прямая, плотно прилегающая, густая, длинная, мягкая и шелковистая. Уши висячие, достаточно длинные и широко посажены, на уровне глаз украшены красивым подвесом. Глаза круглые. Хвост посажен низко и не поднимается выше уровня спины.

Сейчас в Англии зарегистрировано около 11 000 английских спрингер-спаниелей, но только здесь представителей этой породы по-прежнему делят на две группы: одни участвуют в выставках, другие в полевых состязаниях. Выставочные собаки очень эффектны по экстерьеру, но считаются слишком крупными для того, чтобы их использовать на охоте.