В Китае из зоопарка в Шаньтоу сбежал бегемот. Он переплыл через ограждение вольера, когда уровень воды после проливных дождей достиг двух метров - Зверсовет - 2013-10-20

В Китае из зоопарка в Шаньтоу сбежал бегемот. Он переплыл через ограждение вольера, когда уровень воды после проливных дождей и тайфуна достиг двух метров. Причем длина ног у гиппопотама всего 20 сантиметров и если бы не потоп, зверь вряд ли бы смог перебраться даже через самую низкую ограду.

НА ЗАМЕТКУ

Сбежавшего бегемота нашли в реке рядом с парком. Помимо бегемота, обстоятельствами воспользовались тюлень и две черепахи. Сейчас все животные возвращены домой.

НЕ ЗАБУДЬТЕ

Бегемот или гиппопотам является одним из крупнейших современных наземных животных. Вес старых самцов иногда превышает 4 тонны. В то же время между массой бегемота, его полом и возрастом существует хорошо выраженная зависимость. Примерно до 10-летнего возраста самцы и самки весят примерно одинаково. Отмечу и то, что бегемот набирает массу всю жизнь.

ЭТО ВАЖНО

В настоящее время бегемот обитает только в Африке. Согласно подсчётам, к югу от Сахары насчитывается примерно 140 тысяч особей, но из-за браконьерства и разрушения среды обитания их популяция постоянно сокращается. Кстати, ближайшими родственниками бегемота считаются китообразные.

ИМЕЙТЕ В ВИДУ

У бегемота весьма характерная внешность: массивное бочкообразное туловище на коротких толстых ногах, из-за чего брюхо гиппопотама при ходьбе почти касается земли. Огромная же, притуплённая спереди голова имеет в профиль вид прямоугольника и по весу достигает четверти общей массы зверя (до 900 кг). Кроме того, у бегемота очень толстая шкура — до 4 см. При этом самая тонкая ее часть находится у основания хвоста, куда в зоопарках заболевшим животным делают уколы: только там игла шприца может достать вену. Показательно также и то, что в зоопарках раны бегемотам зашивают металлической проволокой.

ОКАЗЫВАЕТСЯ

Говорят ученые и о том, что у бегемотов нет потовых и сальных желез, но зато есть особые, свойственные только этим животным кожные железы, которые выделяют в сильную жару особый слизистый секрет красноватого цвета: порой создается впечатление, что по его телу течёт кровавый пот, который, как оказалось, обладает защитными свойствами. Входящие в его состав пигменты обладают ярко выраженным антисептическим действием, помогают заживлению многочисленных царапин, и отпугивают кровососущих насекомых.

ЭТО ЛЮБОПЫТНО

Биотоп гиппопотама — берега исключительно пресных водоёмов. Впрочем, известны случаи, когда бегемоты оказывались в море, переплывая проливы или пытаясь добраться до островов. Вместе с тем гиппопотамы не способны к дальним сухопутным миграциям и их жизнь подчинена строгому суточному ритму. Большую часть светлого времени суток эти животные проводят в воде, где спят на отмелях, выставив на поверхность лишь верхнюю часть головы и спины. За поиском пищи отправляются с наступлением темноты и возвращаются домой на рассвете. Каждый взрослый самец, в поиске еды, обычно пользуется одной и той же индивидуальной тропой. В мягкой почве эти тропы (особенно, если ими пользуются несколько гиппопотамов) быстро превращаются в широкие и глубокие — до полутора метров — канавы.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Чаще всего бегемоты держатся небольшими группами в 20–30 особей, хотя иногда встречаются и стада до 200 голов. Скорость размножения бегемотов заметно выше, чем у других крупных животных Африки. Это происходит благодаря раннему половому созреванию, значительно более короткому, чем, например, у слона; укороченному сроку беременности (8 месяцев), а также тому, что самка бегемота приносит потомство раз в два года, что опять же чаще, чем у слоних. Поэтому при отсутствии внешней угрозы отдельные популяции бегемотов способны к весьма быстрому восстановлению, в ряде случаев показывая прирост в 10 % в год. Между тем Международный союз охраны природы признал статус бегемота уязвимым. Его численность на континенте оценивается в 150 тыс. голов. Продолжительность жизни в дикой природе — до 40 лет, в неволе 50 лет.