Поведение коал во многом зависит от места их проживания - Зверсовет - 2013-10-13

Австралийские ученые из Университета штата Квинсленд выяснили, что поведение коал зависит от местности, где обитают эти животные. Причем территория, где можно встретить коал, имеет серьезные климатические и ландшафтные отличия. Дело в том, что коалы населяют эвкалиптовые леса в прибрежных районах на северо-востоке, востоке и юге Австралии и почти всю жизнь проводят в кронах деревьев. При этом всю необходимую влагу получают из росы на листьях или из самой листвы эвкалиптов. Воду же пьют, как еще недавно считалось, только в периоды длительных засух и во время болезни.

Наблюдая за коалами, зоологи обнаружили, что такое поведение характерно для зверей, живущие в «классических» условиях. В умеренно влажных лесах в поисках лучшей листвы для пищи и для продолжения рода коалы, действительно, активно перемещаются по своей территории и необходимую влагу получают в основном из листьев. А вот их сородичи, которые обитают в засушливом климате, ведут себя иначе. Здесь коалы группируются у водоемов и территорию не покидают. Другими словами, зафиксированная разница в поведении животных одного вида доказывает их умение приспосабливаться к изменению климата.

Исследование продолжалось 5 месяцев. В нем участвовало более 20 коал, на которых были ошейники с GPS-приемниками, передает портал nat-geo.ru

Коалы находятся под угрозой вымирания. По информации экологов, их популяция в Австралии насчитывает не более 100 тысяч особей, и численность этих зверей стремительно сокращается из-за изменения климата, а также строительства. Популяция начала восстанавливаться только к 1954 году.

Первое упоминание об этих животных встречается в отчете о путешествии в Голубые горы Джона Прайса, слуги губернатора Нового Южного Уэльса Джона Хантера. Было это в 1798 годом. Для науки же коал открыл в 1802 году флотский офицер Барралье. Он обнаружил останки зверька у аборигенов и послал заспиртованные конечности губернатору все того же Нового Южного Уэльса.

В целом коалы похожи на вомбатов, но имеют более густой мягкий мех, более крупные уши и более длинные конечности. Есть у коалы и большие острые когти, которые помогают этим зверькам передвигаться по деревьям. Коалы — одни из немногих млекопитающих, которые имеют папиллярный узор на подушечках пальцев. Это делает их отпечатки похожими на отпечатки пальцев людей.

Когда-то мозг коал наполнял всю полость черепа, но со временем стал резко

сокращаться вследствие адаптации этих животных к диете с низким содержанием энергии. Вес мозга современного коалы составляет всего две десятых процента веса взрослого животного. Около 40 % от полости черепа заполнено спинномозговой жидкостью, а два полушария головного мозга похожи на «пару сморщенных половин грецкого ореха, которые не контактируют ни друг с другом, ни с костями черепа». Вместе с тем вес коалы варьируется от 5 до 14 кг.

Обратите внимание и на то, что эти животные способны не двигаться примерно 18 часов в сутки, а на землю спускаются только для перехода на новое дерево, до которого не могут допрыгнуть, но случается это очень редко. Ведь коалы на удивление легко и уверенно перепрыгивают с дерева на дерево. А, спасаясь от врага бегством, эти обычно медлительные и флегматичные звери, способны переходить на энергичный галоп, стремительно взбираясь на ближайший ствол. Интересно и то, что в момент опасности или ранения, обычно молчаливые коалы, издают громкий крик, похожий на крик человеческого детеныша. Такой же крик, который слышен в радиусе километра, издают и самцы в период гона.

Естественного регулятора численности этих зверей в природе не существует. Сейчас на коал нападают только динго. Зато коалы часто болеют циститом, конъюнктивитом и синуситом. Продолжительность жизни в неволе 18 лет.