Птицы обдумывают, куда им лететь, сверяя маршрут со своими целями и внутренней картой местности - Зверсовет - 2013-08-27

Птицы способны ориентироваться по геомагнитному полю, по звёздам и по Солнцу, но, даже все эти способы вместе взятые, не объясняют феноменальных навигационных способностей пернатых. Проблема в том, что ученые пока не могут сказать, как птицы объединяют навигационные данные из разных источников и как они их обрабатывают.

По одной гипотезе, птицы сравнивают текущую координату с той, которая должна быть (например, с домом), и пытаются приблизить одну к другой, то есть поступают подобно летающим роботам. Однако, по мнению исследователей из Цюрихского университета (Швейцария), птицы поступают иначе: они держат в голове карту местности, с которой сравнивают своё местоположение. Другими словами, птицы вполне понимают, что перед ними незнакомая местность, и отдают себе отчёт, куда и зачем они летят.

НА ЗАМЕТКУ

Чтобы проверить наличие «ментальной карты местности» у пернатых, исследователи прикрепили к голубям GPS-датчики и отнесли птиц подальше от их дома. Причём перед этим голубей не кормили: корм им давали только в точке старта. Расстояние же между точкой вылета и домом составляло 30 км. Затем голубей отнесли в третье место, которое также находилось за 30 км от дома, но при этом вокруг был совершенно незнакомый ландшафт, а увидеть привычные места с этой точки птицы не могли. Часть голубей перед вылетом покормили, другие же отправились в путь голодными.

ОКАЗЫВАЕТСЯ

Авторы работы заметили, что сытые голуби сразу полетели домой, в точку номер один. По дороге они отклонялись от прямого маршрута только для того, чтобы обогнуть препятствие. А вот большинство из голодных птиц полетели туда, где их кормили, то есть в промежуточную точку номер два.

Это значит, что у птиц (по крайней мере, у голубей) есть связь между топографией, направлением и целью полёта. То есть, оказавшись в незнакомом месте, птицы не будут просто «приближать одну координату к другой», а сначала решат, что им, вообще говоря, нужно, и только потом выберут направление полёта. А такой выбор означает и то, что у них есть представление о ландшафте, которым они могут как-то манипулировать. Теперь ученым нужно понять, какими метками эта карта местности у птиц размечена — ландшафтными, геомагнитными, инфразвуковыми или ещё какими-то.

А вот зоологи из Оксфордского университета выяснили, что структура иерархии птичьей стаи во время полета сильно отличается от системы руководства стаей во время ее пребывания на земле.

ИМЕЙТЕ В ВИДУ

Исследователи прикрепили GPS-датчики и сенсоры 30 голубям. Направление полета, движения и прочие данные обрабатывались специальной программой, которая и позволила определить, что в воздухе все птицы следуют за одними и теми же особями, и все «решения» о направлении полета принимались одним и тем же голубем. Однако на земле иерархия имела совершенно другую структуру, и «лидер полета» не имел никакой власти и оказывался на последних ролях. При этом ученые отмечают, что в воздухе лидером всегда остается один и тот же «первый пилот», также постоянна и позиция вождя на земле. Такое несоответствие иерархических систем на земле и в воздухе специалисты объясняют тем, что в воздухе требуются навигационные способности, а вот в борьбе за пропитание играют роль агрессивность и сила. До недавнего времени считалось, что в многотысячных стаях решения принимаются «демократическим» коллективным разумом.