В США изготовят чучело Одинокого Джорджа – последнего уже погибшего представителя подвида Абингдонская слоновая черепаха - Зверсовет - 2013-07-18

Самые признанные таксидермисты Америки решили создать чучело Одинокого Джорджа – рептилии, со смертью которой закончил свое существование подвид Абингдонская слоновая черепаха.

НА ЗАМЕТКУ

Одинокий Джордж умер год назад. Ему было примерно 100 лет, и он был, повторю, последним представителем своего подвида. При этом еще при жизни, ученые долго искали для него партнершу, чтобы продолжить род. Но поняв, что поиски тщетны, подобрали двух самок из наиболее близких групп. Однако скрещивание так и не принесло никаких результатов. Несмотря на то, что обе самки снесли яйца, детеныши из них так и не вылупились.

ИМЕЙТЕ В ВИДУ

Специалисты в области таксидермии из музея естественной истории Нью-Йорка уже получили замороженное тело черепахи и приступили к работе. Их главной задачей является сохранение кожи рептилии и ее природной текстуры, естественные морщины и анатомические складки. Кроме того, ученые хотят передать также и независимый характер черепахи. Они намерены выполнить чучело в гордой позе – с вытянутой шеей и поднятой головой. Такой образ должен символизировать силу воли и борьбу за существование на таком сложном для жизни острове Пинта, где и был найден последний представитель подвида Абингдонская слоновая черепаха в 1972 году, передает портал «Энимал.пресс».

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Черепахи были многочисленны на Галапагосских островах до конца XIX века. Позже, когда моряки и рыбаки стали охотиться на них ради мяса, черепахи оказались на грани вымирания. С появлением на острове коз и свиней, изменилась и среда обитания черепах. В результате количество черепах сократилось с более чем 250 000 в XVI веке до самого низкого уровня 3 000 особей в 1970-х годах. В дикой природе к настоящему времени удалось выжить только представителям десяти из пятнадцати подвидов.

Кстати, после открытия Галапагосов европейцами слоновые черепахи использовались моряками в качестве «живых консервов» — их живыми помещали в трюмы. Если судить по записям судовых журналов, только 80 китобойных судов за 36 лет в середине XIX века вывезли с архипелага почти 10 с половиной тысяч черепах.

ЭТО ВАЖНО

Слоновые черепахи - редкий вид, обитающий только на Галапагосских островах. В естественных условиях они обычно доживают до 200-250 лет. В неволе же для сравнения лишь до 150. Отмечу и то, что внешние различия между черепахами с разных островов Галапагосского архипелага были в числе критериев, которые помогли Чарльзу Дарвину сформулировать его теорию эволюции. Сейчас на Галапагосских островах живут 20 тысяч гигантских черепах разных подвидов, но среди них уже нет ни одной, которая была бы «родственником» Одинокого Джорджа.

ЭТО ЛЮБОПЫТНО

Слоновая или галапагосская сухопутная черепаха считается крупнейшей из всех живущих сегодня черепашьих. Длина тела – более полутора метров, вес свыше 400 кг. Причем на островах с влажными высокогорьями обитают черепахи с куполообразным панцирем и короткой шеей, а на островах с сухими низменностями встречаются в основном черепахи с седлообразной формой панциря и длинными шеями, что позволяет легко укрываться в густой растительности.

ОКАЗЫВАЕТСЯ

Все подвиды слоновых черепах произошли от общих предков, которые прибыли с материка по воде. Их выживание в 1000-километровом путешествии по океану объясняется тем, что черепахи умеют плавать и могут дышать, поднимая шеи над водой и способны прожить без еды и воды несколько месяцев.