Тасманский дьявол на грани исчезновения - Зверсовет - 2013-04-09

В одном из зоопарков Сиднея в прошлом году на свет появились три тасманских дьявола – два самца и одна самка. При этом тасманский дьявол считается символом Австралии. Эти животные находятся на грани исчезновения: за последние 17 лет численность популяции сократилась на 70%. Большинство особей пострадало из-за инфекционного ракового заболевания, которое поражает морду животного. Из-за опухоли звери не могут есть, и быстро умирают от голода. Болезнь же передается через укусы, которые являются и частью брачных игр.

Сумчатый или тасманийский дьявол сегодня водится только на острове Тасмания. С материка этот зверь исчез примерно 600 лет назад. А вот охоту на него запретили еще 72 года назад.

Это самый крупный из современных сумчатых хищников. Вместе с тем это плотное и приземистое животное размером с небольшую собаку, из-за тяжёлого телосложения и тёмного окраса больше напоминает миниатюрного медведя, который одним укусом способен перегрызть своей добыче позвоночник или череп. Отмечу и то, что сила укуса сумчатого дьявола, отнесенная к массе тела считается самой высокой среди млекопитающих.

Тасманский дьявол очень прожолив. Его суточная норма равна 15 % от веса тела. Питается в основном падалью. Добычу же поедает целиком, вместе со шкурой и костями. Кстати, как падальщик и крупный хищник, сумчатый дьявол играет важную роль в тасманийской экосистеме. Эти животные снижают опасность заражения овец мясными мухами, убирая падаль, в которой развиваются личинки. Кроме прожорливости этот зверь отличается еще и неразборчивостью в еде. В экскрементах животных находили иглы ехидны, фольгу, куски резины, кожаных ботинок и сбруи.

Дьяволы не территориальны, но имеют определенные владения, которые обходят по ночам в поисках добычи. Их площадь составляет от 8 до 20 км2. Интересно и то, что тасманийские дьяволы ведут строго одиночный образ жизни и издают большое количество устрашающих звуков: от монотонного рычания и глухого «покашливания» до жутких пронзительных криков. Днем укрываются в густых кустарниках, где устраивает гнездо из коры, листьев и травы.

В спокойном состоянии сумчатый дьявол довольно медлителен и неуклюж, но в случае опасности может перейти на галоп, развивая скорость до 13 км/ч. Молодые животные плавают и хорошо лазают по деревьям. Сумчатые дьяволы весьма агрессивны, но привычка широко раскрывать пасть – это не способ устрашения, а, скорее, признак неуверенности. Отмечу и то, что, будучи встревоженными, тасманийские дьяволы, подобно скунсам, издают сильный неприятный запах. Впрочем, несмотря на свирепость, даже взрослые сумчатые дьяволы поддаются приручению, и их можно держать как домашних животных.

Благодаря агрессивному нраву и ночному образу жизни, у взрослого сумчатого дьявола мало природных врагов. Раньше на них охотились только сумчатые волки и динго. Спариваются сумчатые дьяволы в марте–апреле. Беременность в среднем длится 21 день. В апреле–мае самка приносит от 20 до 30 детёнышей, из которых выживают не более четырех, те, кто успел первым прикрепиться к четырем соскам в сумке. Остальных детёнышей самка съедает. Максимальная продолжительность жизни сумчатых дьяволов — 8 лет.