В Америке живут хомяки, которые воют на луну и едят скорпионов - Зверсовет - 2013-02-05

Ученых решили исследовать физиологию южного кузнечикового хомячка. Так они надеются найти принципиально новые методы лечения боли. Об этом исследователи рассказали на встрече Общества интегративной и сравнительной биологии в Сан-Франциско. Дело в том, что эти грызуны охотятся на сверчков, тарантулов и скорпионов. А еще они запрокидывают голову и воют на луну.

ОКАЗЫВАЕТСЯ

Кузнечиковые хомячки обитают в засушливых районах юго-запада США и соседних регионах Мексики. Это единственный плотоядный представитель рода грызунов. Даже рожденные в неволе детеныши быстро выясняют, как напасть на жертву, которая не редко превышает их по размерам.

НА ЗАМЕТКУ

По мнению ученых, агрессивность эти хомяки наследуют от своих отцов: потомство семьи из двух родителей чаще нападает на других мышей и агрессивнее охотится за добычей, чем потомство, выращенное одной только матерью. Отмечу и то, что по мере взросления хомяки не обзаводятся собственными гнездами. Они захватывают норы, вырытые другими грызунами, выгоняя или убивая хозяев. Однако наиболее ценным качеством этих грызунов ученые считают их невосприимчивость к яду аризонского древесного скорпиона. Это один из наиболее ядовитых скорпионов в мире. У человека его яд вызывает сильнейшие мышечные судороги и острую дыхательную недостаточность.

ИМЕЙТЕ В ВИДУ

Чтобы лучше изучить особенности физиологии хомяков, ученые из Университета Хьюстона в Остине ввели небольшое количество яда древесного скорпиона в лапки кузнечикового хомяка и обычной лабораторной мыши. Этот опыт подтвердил тот факт, для хомяка этот яд не так болезнен, как для других существ: на вылизывание хомяк потратил гораздо меньше времени, чем мышь.

В дальнейшем исследователи воздействовали ядом уже на выделенные отдельные нейроны спинного мозга хомяка, которые и передают болевые сигналы в мозг. Ранее проведенные опыты, показали, что у людей этот яд активирует белок, который запускает болевой импульс. У грызунов же, в ходе этой работы, обнаружилась мутация схожего белка, которая мешает болевому импульсу передаваться в головной мозг. Теперь ученые будут детально изучать, как эта мутация блокирует болевой импульс, и может ли это помочь в разработке принципиально новых обезболивающих средств, пишет журнал «АВС».

Тем временем другое исследование показало, что механизм, который определяет поведение хомяков при строительстве нор и лабиринтов, записан в их геноме.

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Сначала ученые сравнили вырытые норы близкородственными американскими хомяками. Для этого они использовали слепки строений. Их получили благодаря строительной пене, которую предварительно залили в норы. Оказалось, что береговые хомяки и на воле, и в лабораторных условиях искуснее своих сородичей. Их норы не только длиннее, но и всегда имеют запасной выход. Затем, чтобы выявить доминантность сложного поведения, специалисты скрестили изучаемые виды и выяснили, что все гибридное потомство в первом поколении стало создавать только длинные норы. Последующий же генетический анализ позволил установить, на каких участках генома расположены хромосомы, которые отвечают за длину, а на каких - за запасной выход. О цели этой своей работы ученые не сообщили, передает портал «Зверек».