Знаете ли Вы, что еж официально является самым любимым животным в Англии и Уэльсе? - Зверсовет - 2013-01-27

Знаете ли Вы, что еж официально является самым любимым животным в Англии и Уэльсе, поэтому интерес к нему здесь велик, в том числе и в научных кругах. Чтобы узнать, не страдает ли этот зверек от изменения климата, зоозащитники обратились к жителям страны с просьбой понаблюдать за ежами в период с февраля по август, отправляя результаты своих исследований на сайт проекта.

Позже после обработки этих данных их можно будет сравнить с результатами исследований, полученных в 1970-х годах специалистом по ежам Пэтом Моррисом. Уже тогда он, нанося на карту страны распространение популяции ежей, обнаружил зависимость их пробуждения после зимней спячки от температуры.

Выяснил Пэт и то, что за прошедшие полвека популяция ежей сократилась с 30 до полутора миллионов. Причина – рост городов, сельскохозяйственная деятельность человека, а также изменение климата. При этом повышение средней температуры, по мнению зоолога, оказало влияние на некоторые виды растений, насекомых и птиц: изменились сроки цветения, значительно раньше начинается размножение, осваиваются территории, которые раньше были слишком прохладными, передает портал «Зверек».

Самым распространенным, в том числе и в Европе сегодня считается обыкновенный ёж, тот самый, который частенько становится домашним питомцем. В то же время немногие знают, что у этого ежа по сравнению с другими ежовыми короткие и полые иглы, которые растут с такой же скоростью, как и волосы (специалисты говорят, что каждая иголка растёт от года до полугода). Причем у взрослых ежей обычно 6 тысяч игл, а у молодых около 3. Вместе с тем за год у обыкновенного ежа меняется только одна игла из трёх. Интересно и то, что за колючками обыкновенный еж ухаживает при помощи длинных средних пальцев на ногах. Грудь вылизывает языком.

Обыкновенный ёж населяет самые разнообразные места, избегая обширных болот и сплошных хвойных массивов. Активен всегда только ночью. День проводит в гнезде, которое строит в кустах, ямах или пещерах. В зимнюю спячку впадают с наступлением заморозков. Обычно она длится с октября по апрель. В этот период температура тела ежа падает до примерно 2 градусов.

Для своих размеров обыкновенные ежи считаются довольно быстрыми животными, способными бегать со скоростью до 3 м/с. При ходьбе и беге они наступают на землю всей ступнёй.

Основу рациона обыкновенного ежа составляют насекомые, гусеницы, слизни, иногда дождевые черви, но иногда в неволе он может съесть и гадюку. В 1811 году ученые выяснили, что ежи без вреда для себя ели жуков-нарывников, которые содержат высокотоксичный для других животных яд. Оказалось и то, что на ежей также слабо действуют и такие яды, как мышьяк, опиум и даже синильная кислота. Кстати, при встрече с сильно пахнущим объектом ежи демонстрируют, так называемое «самосмазывание». Ёж лижет предмет, пока у него не начинает выделяться пенистая слюна, затем переносит её на иголки. Иногда ежи накалывают на иглы даже недокуренные сигареты. Специалисты предполагают, что таким образом еж борется с паразитами. Между тем широко распространённое мнение, что ежи накалывают на иголки пищу, является ошибочным.

Брачный период у обыкновенных ежей начинается после зимней спячки. В это время между самцами часто происходят драки. Громко сопя и фыркая, они кусают друг друга за ноги, морду, толкаются, используя в бою и иглы. Затем победитель часами кружит возле самки, которая за год приносит только один выводок от 3 до 8 детёнышей.

Ежата рождаются голыми, слепыми, с ярко-розовой кожей, масса их тела всего 12 граммов. Через несколько часов после появления на свет у малышей появляются белые и тёмные мягкие иглы. Полностью игловой покров формируется к 15 дням жизни. Самостоятельно жить они начинают примерно в месяц. Средняя продолжительность жизни в природе от 3 до 5 лет, в неволе до 10. В нашей стране обыкновенный ёж занесён в Красную книгу Свердловской области.