Смышленые орангутаны - Зверсовет - 2013-01-24

Оказываются орангутаны заранее знают, как можно использовать орудия труда

Много лет ученые пытаются ответить на вопрос, как возникают «этнокультурные» различия между популяциями и разобраться с этим теперь отчасти может помочь очередная работа, проведённая зоологами из Цюрихского университета (Швейцария). Правда, здесь исследователям помогло экологическое чрезвычайное происшествие.

Исчезновение лесов на Суматре привело к тому, что многие молодые орангутаны стали искать новый ареал. Зоологи же, в свою очередь, чтобы облегчить животным переход, отлавливали зверей, помещая их в карантин. Как-раз-таки во время одной из подобных передержек ученые и решили проверить, как обезьяны будут обращаться с инструментами. Для этого орангутанам выдали палочки, с помощью которых животные могли придвигать к себе еду и исследовать деревья, в поисках мёда.

Опыт показал, что с первой задачей одинаково справились все обезьяны, и те, что жили на западной части реки, и те, что обитали на восточном берегу. То есть у всех подопытных было выявлено четкое понимание того, что палочку можно использовать как инструмент. При этом мед с помощью палочки в основном искали животные с западного берега (9 из 13). Среди восточнобережных особей, на такое оказались способны только 2 обезьяны из 10.

Авторы работы подчёркивают, что сообразительные западнобережным орангутанам были всего четыре года и в таком возрасте дикие животные ещё не занимаются добычей мёда. В связи с этим ученые предположили, что молодые обезьяны делали это по памяти. Ведь маленькие орангутаны, скорее всего, видели, как обращались с прутиками взрослые сородичи. В итоге, попав в ситуацию, в которой пришлось использовать орудие труда, звери стали делать это исходя из собственных представлений. Таким образом, у орангутангов, как считают зоологи, теория предшествует практике: сначала «молодой специалист» наблюдает за «старым мастером», а потом переходит к практическим манипуляциям. Важно здесь и то, что обезьяна запоминает манипуляции с палочкой даже тогда, когда перед ней нет таких задач. Другими словами, подобное поведение, это, не копирование, а скорее запоминание, обобщение и воспроизведение.

Правда, скептически настроенные оппоненты уже указали авторам работы на один из минусов. Ведь обезьяны, оказавшиеся в карантинном лагере, могли поупражняться в использовании палочек и на воле, так что исследователи застали уже середину процесса обучения. То есть говорить о «культурных идеях», которые предшествуют применению инструментов, говорить рано: для этого нужно проследить за обезьянами буквально с рождения и до того момента, когда они берут палочку в руки, передает портал «Энимал.пресс».