Сурикаты распознают дальних родственников по запаху - Зверсовет - 2013-01-18

Сурикаты умеют безошибочно распознавать по запаху своих родственников, даже если никогда с ними не встречались. А ведь вероятность столкнуться с незнакомым родственником для этих животных достаточно велика. Дело в том, что сурикаты живут высокоорганизованными колониями, в которых насчитывается от 20 до 30 особей и которые активно воюют за территорию.

Для доказательства того, что сурикаты распознают дальних родственников по запаху британские и южноафриканские ученые провели эксперимент, где самкам «предъявляли» секрет анальных желез самцов, находившихся с ними в разной степени родства. При этом опыт показал, что самки значительно дольше изучают запах родственных животных, чем чужих. Другими словами, полученные данные свидетельствуют, что у сурикатов есть запаховая система опознавания «свой-чужой». Ранее исследователи также выяснили, что сурикаты не только способны узнавать друг друга по голосу, но и имеют индивидуальные «позывные». Кстати, их вокальный ряд насчитывает, по меньшей мере, до двадцати пяти звуковых сочетаний.

Сурикаты относятся к семейству мангустовых и обитают в пустыне Калахари на юге Африки. Питаются в основном насекомыми, иногда разными частями растительности, едят также ящериц, змей, пауков и скорпионов. Длина тела суриката вместе с головой от 25 до 35 см. Самка обычно крупнее самца. Окрас шерсти оранжево-коричневый. Телосложение стройное, но его скрывает длинный и густой мех.

Сурикаты относятся к активным роющим животным, ведут дневной образ жизни и заселяют норы от полутора метров глубиной. В горном районе убежищем им служат скалистые пещерки. Вместе с тем день у сурикатов происходит, как правило, всегда по одной схеме: рано утром животные просыпаются, очищают вход в нору от песка, выходят на поиски пищи, в самое жаркое время отдыхают в тени, затем вновь идут искать пропитание и возвращаются к норе примерно за час до захода солнца. Причем пока одни особи роются в земле, другие осматриваются в поисках опасности. Интересно и то, что сурикаты могут подолгу стоять на задних лапах, а в тёплый день любят греться на солнце, принимая самые причудливые позы.

Сурикаты, повторю, высокоорганизованные, территориальные животные и в колонии, состоящей из двух-трех семейных группы, царит матриархат, а на границах кланов частенько происходят довольно жестокие сражения. Если одна семья захватывает нору другой, находящихся в ней детёнышей победители убивают. Между тем самка может приносить до четырёх помётов в год. Через два с половиной месяца беременности на свет появляется, как правило, пять детенышей. Вес малыша примерно 30 граммов. Мать кормит его молоком неделю, еще через неделю он открывает глаза, а из норы на свет выходит только, когда ему исполнится три недели.

Правда, в семьях диких сурикатов право приносить потомство имеет только доминирующая самка. Если же какая-либо другая самка забеременела или уже принесла потомство, доминирующая самка может выгнать «провинившуюся» из семьи, часто она даже убивает детёнышей. Отмечу и то, что сурикаты хорошо приручаются, но очень чувствительны к холоду. В Южной Африке сурикатов до сих пор частенько держат дома для ловли грызунов и змей.