Муравьи умеют охлаждать гнезда - Зверсовет - 2013-01-09

Энтомолог Хорст-маном из Вюрцбургского университета определил, что муравьи умеют охлаждать гнезда. Он напомнил о том, что рыжие лесные муравьи способны поддерживать в муравейниках почти постоянный температурный режим с ранней весны до конца лета: в центральной части надземного гнездового купола температура при незначительных суточных колебаниях держится на уровне от 28 до 35°С.

Нагревание муравейника обеспечивается благодаря выделению муравьями тепла при дыхании, а также за счет деятельности обильной микрофлоры муравейника и нагревания его солнечными лучами. Сохранению тепла способствуют теплоизоляционные свойства наружной оболочки гнездового купола. При перегреве его обитатели открывают дополнительные отверстия в верхней части муравейника, обеспечивая, таким образом, вентиляцию и охлаждение гнезда. Однако насколько эффективно способны муравьи охлаждать свое жилище, до сих пор не было известно.

Чтобы доказать свои предположения, Хорстман зарывал в муравейники небольшие спиральные электронагреватели и с помощью термодатчиков измерял температуру в разных частях гнездового купола. Неподалеку от исследуемых муравейников были размещены и искусственно созданные «муравьиные гнезда» (точно таких же размеров и форм кучи растительного материала, из которого состоят настоящие муравейники), тоже снабженные электронагревателями. Оказалось, что в искусственных гнездах очень легко создать температурный режим, имитирующий режим обычного муравейника. Для этого нагреватель должен иметь мощность всего от 1 до 5 Ватт (в зависимости от погоды, размеров «гнезда» и других условий). При бОльшей мощности температура в гнезде быстро достигала 50° и выше, то есть происходил перегрев. Когда же нагреватели включали в настоящих муравейниках, муравьи очень эффективно сопротивлялись перегреву гнезда: даже при мощности нагревателя в 20 Вт температура в муравейнике не превышала 34,6°, и только при еще больших мощностях наступал перегрев.

Венгерские и австрийские биологи выяснили, что собаки могут определять размеры друг друга по рычанию. Перед началом эксперимента ученые записали рычание 12 собак, защищавших от посторонних свою добычу – кость. Животных разделили на 2 группы: маленькими считались питомцы не выше 52 сантиметров в холке, а большими – выше 60 сантиметров. В итоге специалисты получили два вида звуковых файлов. Затем начались опыты, в которых участвовало почти 100 собак и их хозяева. Их усаживали перед экраном, в центре которого установили громкоговоритель.

Четвероногим показывали одновременно две фотографии одной и той же собаки, включая рычание, соответствующее одному из снимков. При этом вторая картинка была уменьшена (или увеличена) по сравнению с данным рычанием. Другим тестируемым демонстрировали таким же образом измененные изображения кошек или геометрические фигуры.

Анализ этого эксперимента показал, что 20 из 24 собак, услышав рычание, сначала смотрели на соответствующую по размеру фотографию. В других циклах опыта (с кошками и треугольниками) ничего подобного не отмечалось. Биологи заметили и то, что на изображения животных собаки смотрели дольше, чем на треугольники, то есть искусственные объекты подопытных практически не интересовали. То есть, делают выводы ученые, собаки по рычанию оценивают не только друг друга. Скорее всего, они проделывают нечто подобное, контактируя и с людьми.