Косматый хомяк оказался ядовитым животным - Зверсовет - 2012-11-01

Исследователь из Оксфордского университета Джонатан Кингдон выяснил, как маленький косматый хомяк ранит и даже убивает хищников во много раз больше себя самого. Оказывается, косматый африканский хомяк использует для защиты сок ядовитой Акокантеры абиссинской. Он содержит вещество уабаин, способное в больших дозах остановить сердце.

На организм живого существа яд этого растения действует также, как и яд кураре, который африканцы используют для охоты на слонов. Между тем косматый африканский хомяк, вероятно, имеет к нему иммунитет. Он жуёт кору этого небольшого дерева, а потом своей слюной, смешанной с древесным соком, и древесной жвачкой смазывает свою шерсть. При этом волосяной покров зверька вбирает в себя жидкость как губка. Связано это с необычной структурой шерсти: за впитывание яда отвечает внутренний слой волоса, а вот наружный, как выяснилось, снабжён отверстиями и напоминает резную решётку.

Способ, которым грызун одолевает серьёзного противника, Джонатан выяснил только через 30 лет после своего перового знакомства с этими животными. Дело в том, что в юности, когда Кингдон еще жил в Африке, он держал такого хомяка в качестве домашнего питомца.

Внешне косматый хомяк больше напоминает дикобраза, чем грызуна и от рождения вовсе не ядовит. Не маловажно и то, что размеры его более чем скромны в сравнении с недоброжелателями: его длина от носа до кончика хвоста всего тридцати с лишним сантиметров, но телосложение массивное и неуклюжее. Голова напоминает голову морской свинки: глаза небольшие, уши маленькие и округлые. Волосяной покров высокий, густой и мягкий. Окраска спинной стороны тёмная, коричневая или почти чёрная со светлыми пятнами и полосками. Причем грива как у дикобраза у косматого хомяка поднимается у него тогда, когда зверь испуган или возбуждён.

Распространены косматые хомяки в горных лесах Восточной Африки. Образ жизни в основном древесный и одиночный. Движения медлительны и неповоротливы, но по стволам деревьев эти животные умеют спускаться вниз головой. Активны только ночью. День, как правило, проводят в норах, прикорневых пустотах или в расщелинах среди камней. Питаются листьями, корнями и молодыми ростками растений, а также разнообразными плодами. Во время еды садятся на задние лапы, держа передними пищу. Отмечу и то, что сведений об особенностях размножения практически нет. Известно только, что самки приносят по 2—3 детёныша, уже покрытых волосами.

Тем временем российские парламентарии предлагают законодательно привязать количество домашних животных к площади жилья. Новый законопроект, как пишут "Известия", подготовил комитет Госдумы по природным ресурсам и экологии. Его авторы считают, что заводить в городских квартирах нескольких кошек или собак могут обладатели только больших квартир. Правда, сколько квадратных метров будет приходиться на каждого из четвероногих в документе не уточняется.