Змеи - Зверсовет - 2012-02-29

Оказывается, змеи впитывают воду, подобно губке, а не всасывают ее с помощью мускулатуры ротовой полости так, как это делают люди, которые пьют через трубочку. А ведь именно так ученые думали последние 20 лет.

НА ЗАМЕТКУ

Американские зоологи из Университета Лихай сняли на плёнку несколько видов змей и провели электромиографические исследования мускулатуры головы рептилий, пока те пили. Опыты показали, что во время питья змеи задействуют совсем не те мышцы, которые должны были бы работать при насасывающей модели. Кроме того, как выяснилось, змеи не так уж плотно смыкают рот, чтобы можно было пить, как «через трубочку». Вместо этого они используют капиллярные силы. Вода движется по мелким складкам слизистой ротоглотки рептилий. Но дойти так до желудка она, не может, поэтому в какой-то момент змеи подключают мышцы, которые как-бы выжимают проникшую в рот воду дальше внутрь.

Интересно и то, что мышцы, которые при этом задействованы, отличаются от мускулатуры, работающей во время приёма пищи. Получается, что змеи пьют воду, впитывая её, подобно губке, и периодически выжимая специальными мускулами. Естественно, такой метод не отличается быстротой. Впрочем, авторы эксперимента не говорят, что так пьют все змеи. В своей работе учёные наблюдали за рептилиями из семейств гадюковых и ужеобразных, так что, возможно, другие змеи наловчились утолять жажду быстрее, передает «Компьюлента».

ЭТО ИНТЕРЕСНО

Среди многообразия змей встречаются и безобидные, и очень опасные для человека и животных ядовитые представители. При этом от безногих ящериц змеи отличаются отсутствием подвижных век и барабанной перепонки. Зато у них есть подвижное соединение левой и правой частей челюстей. Именно это и позволяет змеям заглатывать добычу целиком. Вместе с тем у гадюковых змей за счет подвижности укороченных верхнечелюстных костей ядовитые зубы могут вращаться на 90°, и в некоторых случаях эти ядовитые зубы достигают длины до 4,5 см.

ИМЕЙТЕ В ВИДУ

Внутренние органы змей имеют вытянутую форму и расположены асимметрично. Кроме того, некоторые из парных органов утратили одну половину и стали непарными. Например, у наиболее примитивных змей развиты оба легких, но правое всегда больше левого. У гадюки же и некоторых других змей, легкое в своей задней части преобразовано в тонкостенный резервуар для воздуха. Он очень растяжим, и змея может сильно раздуваться при вдохе, а при выдохе может издавать громкое и продолжительное шипение.

ОКАЗЫВАЕТСЯ

Змеи освоили практически все жизненные пространства Земли. Они встречаются на всех материках, кроме Антарктиды и особенно многочисленны в тропических областях Азии, Африки, Южной Америки и в Австралии. При наступлении неблагоприятных условий, например, в результате похолодания, змеи впадают в спячку. Интересно и то, что все известные змеи — хищники. Существуют, правда, виды змей, которые специализируются на поедании строго определённого вида добычи, например, только речных раков или только яиц птиц. При этом неядовитые змеи заглатывают добычу живьём (например, ужи) или предварительно умерщвляют её, сжимая челюстями и придавливая телом к земле, как это делают стройные полозы или удушая в кОльцах тела, как удавы и питоны. Отмечу и то, что змеи, как правило, заглатывают добычу целиком, как бы натягивает себя на добычу и достигается это попеременным движением правой и левой половинами нижней челюсти.