Зверсовет - 2012-02-01

Череп собаки, найденный в пещере Разбойничья на Алтае в 1975 году, недавно был повторно и более тщательно исследован командой палеонтологов из России, Канады, Великобритании, США и Нидерландов.

Радиоуглеродный анализ, проведённый в трёх независимых лабораториях, показал внушительный возраст костей со средним значением в 33 тысячи лет. Так что эта находка может поспорить по значимости с ранее признанным древнейшим бельгийским образцом.

Между тем в данном исследовании, по мнению ученых, важны не точные числа, а то, что по ряду признаков оба черепа (из Европы и Сибири) относятся именно к одомашненным созданиям. При этом они попадают в эпоху до последнего ледникового максимума, который существенно повлиял на жизнь людей и животных. Другими словами, ни европейские, ни сибирские древнейшие линии домашних собак, похоже, его не пережили. Однако алтайская находка вслед за бельгийской укрепляет биологов в подозрении, что процесс одомашнивания происходил на протяжении истории несколько раз. Вместе с тем специалисты предположили также, что современные собаки, скорее всего, происходят не от одного общего предка, как предполагалось недавно, передает портал «membrana.ru».

Еще одна находка доказала, что шерстистый носорог, который исчез примерно 15 тысяч лет назад существовал более 40 тысяч лет. Останки этого животного были обнаружены в прошлом году в Агинском округе в глиняном карьере на глубине четырех метров. При анализе костей позвоночника и рога, оказалось, что они принадлежат шерстистому носорогу и винторогой антилопе.

А вот ученые из Портсмутского университета подтвердили тот факт, что на щекотку реагируют не только люди, но и многие животные. Работник заповедника в графстве Кент Фил Риджес выяснил, что его подопечная, 19-летняя горилла Эмми, когда ее щекочут, довольно пофыркивает. Кроме того, Риджес заявил, что не раз видел, как гориллы в игре щекочут друг друга, чтобы доставить удовольствие.

Этими наблюдениями заинтересовалась профессор Марина Давила-Росс, которая чуть раньше выяснила, что звук, который издают другие приматы, когда их щекочут, похож на человеческий смех. Вместе со своими коллегами она заключила, что смех обезьян имеет те же эволюционные корни, что и смех у людей, а зародился он от 30 до 60 миллионов лет назад.

Для того чтобы выяснить, умеют ли смеяться другие животные, профессор Давила-Росс изучила десятки роликов на «YouTube» - с хихикающими собаками, совами, пингвинами и дельфинами и пришла к выводу, что между щекоткой и разного рода звуками, которые издают звери, есть вполне определенная связь. На основании экспериментов, проводимых ею самой и учеными других стран, Давила-Росс теперь рассчитывает провести масштабное исследование эволюции смеха, передает портал «Энимал.пресс».